Washington — El Banco de la Reserva Federal decidió mantener sin cambios su tasa de interés de referencia por tercera reunión consecutiva, pero dejó abierta la posibilidad de recortes en los próximos meses, una decisión que generó el mayor número de disensos desde octubre de 1992.
Tras el anuncio, el presidente del banco central estadounidense, Jerome Powell, informó que planea permanecer en la junta de la institución después de que finalice su mandato el próximo mes “por un periodo de tiempo indeterminado”. Explicó que su decisión responde a las acciones legales emprendidas por el gobierno de Donald Trump contra la Fed.
La institución mantuvo su tasa de corto plazo en 3.6% y reiteró que su próxima acción podría ser una reducción. Tres funcionarios discreparon al pedir eliminar esa referencia, mientras que un cuarto miembro, Stephen Miran, abogó por un recorte inmediato. El comité que fija las tasas, compuesto por 12 miembros, mostró claras divisiones antes de la salida de Powell, cuyo mandato concluye el 15 de mayo. Ese mismo día, una comisión del Senado aprobó llevar al pleno la votación sobre la designación de Kevin Warsh como posible sucesor.
En su comunicado, la Fed advirtió que los acontecimientos en Oriente Medio están aumentando la incertidumbre económica y presionando la inflación, que se mantiene elevada por el alza de los precios de la energía. Warsh ha dicho que busca un “cambio de régimen” dentro del banco central, con modificaciones significativas en sus modelos y estrategias, aunque enfrentará obstáculos para aplicar los recortes deseados por Trump mientras la inflación supere el 3%, por encima del objetivo del 2%.
Los tres funcionarios que se opusieron a la posibilidad de futuros recortes fueron Beth Hammack, presidenta del Banco de la Reserva Federal de Cleveland; Neel Kashkari, de Minneapolis; y Lorie Logan, de Dallas. Miran, quien se unió a la junta de la Fed en Washington por nominación de Trump en septiembre, también expresó su desacuerdo. Este nivel de división podría intensificar las tensiones entre la administración Trump y el liderazgo bancario, ya criticado anteriormente por la Casa Blanca.
Se espera que esta haya sido la última reunión de Powell como presidente del banco. Su mandato como gobernador se extiende hasta enero de 2028, y si decide permanecer, sería el primer presidente de la Fed en hacerlo desde 1948. Tal decisión impediría a Trump nombrar de inmediato a un reemplazo, aunque podría agravar el clima de confrontación política y generar, según analistas, un escenario de “dos papas” dentro del organismo.
La turbulencia llega en medio de un contexto económico complejo. La inflación subió a 3.3%, su nivel más alto en dos años, impulsada por los precios de la gasolina, un panorama que dificulta cualquier recorte de tasas. A la vez, la contratación se ha desacelerado, aunque los despidos siguen siendo bajos —un escenario que algunos ven como “ni contratamos ni despedimos”—, mientras el desempleo cayó ligeramente de 4.4% a 4.3% en marzo.
Con un mercado laboral estable y precios aún elevados, la postura de la Fed parece orientarse a mantener la cautela antes de adoptar cambios drásticos en su política monetaria.
