La organización sin fines de lucro Kind Sun Initiative, con sede en Nueva York, inauguró el Proyecto Manatí en el Centro Cultural José S. Alegría, transformándolo en el primer edificio solar del municipio. La instalación utiliza paneles solares reciclados, lo que evita su desecho y promueve la sostenibilidad.
El centro cuenta ahora con un sistema solar de 15 kilovatios en corriente continua (kW-DC) y un sistema de almacenamiento de 14 kilovatios hora (kWh), lo que le permite operar completamente fuera de la red eléctrica.
El proyecto se realizó con una subvención de $20,000 del programa Solar Moonshot de la Hammond Climate Solutions Foundation, junto a la colaboración de EG4 Electronics, que aportó baterías e inversores. Además, contó con la coordinación de Barrioization, una plataforma cultural manatieña dedicada a la rehabilitación de espacios históricos y al fortalecimiento comunitario mediante el arte y la sostenibilidad.
Ante los frecuentes apagones en Manatí, que afectan a adultos mayores y dejan sin agua a centenares de familias, esta iniciativa busca garantizar la continuidad del servicio en tiempos de emergencia. El Centro Cultural ha sido por décadas un punto clave para la educación extracurricular, la vida artística y los refugios temporales durante huracanes.
“El acceso a la electricidad no es un lujo, es un derecho humano fundamental. En Puerto Rico, los apagones son una crisis que aísla a las comunidades. A través del Proyecto Manatí, estamos convirtiendo paneles solares descartados en infraestructuras que cambian vidas y demostrando que la energía limpia y la equidad social son dos caras de la misma moneda”, expresó Mihail “Misha” Akopdjanov, fundador y director ejecutivo de Kind Sun Initiative.
La organización destacó que esta iniciativa refleja su compromiso con la sostenibilidad y el empoderamiento comunitario, al mismo tiempo que promueve la reducción de residuos evitando que los paneles terminen en vertederos.
Para la instalación, Kind Sun Initiative unió esfuerzos con la Cooperativa de Energía La Margarita, Abeyno Coop, con sede en Salinas, cuyo equipo aportó dos electricistas e instaladores solares experimentados. Este es el primero de cinco proyectos de energía verde que la entidad desarrolla en Puerto Rico, cada uno con un costo promedio de más de $57,000.
“Lo que más me entusiasma del Proyecto Manatí es que no se trata solo de instalar paneles solares, sino de construir un modelo que pueda replicarse en los 78 municipios de Puerto Rico. Cada panel reutilizado y cada kilovatio-hora generado es un paso hacia la independencia energética que nuestras comunidades merecen”, manifestó Drew Picklyk, cofundador y director de Operaciones de Kind Sun Initiative.
Como parte del proyecto, Kind Sun Initiative lanzará un programa intensivo de aprendizaje práctico (“bootcamp”) en alianza con instituciones educativas y organizaciones sin fines de lucro. Electricistas locales y técnicos en energía solar participarán bajo supervisión profesional para ganar créditos académicos y experiencia directa en sistemas de energía renovable.
