Las Vegas — La administración del presidente Donald Trump anunció la nominación del abogado penalista George Kelesis como nuevo fiscal federal para Nevada, luego de los cuestionamientos legales sobre la elegibilidad de Sigal Chattah, su anterior candidata al cargo.
Kelesis, quien ejerce en Nevada desde 1981 y preside la Comisión Fiscal del estado, reemplazaría a Chattah, nombrada en marzo y actualmente bajo revisión judicial. El cambio refleja otro tropiezo en los esfuerzos del presidente por lograr la confirmación del Senado para varios de sus fiscales federales.
Chattah, junto a otras designaciones similares en Nueva Jersey y Virginia, enfrentó fallos judiciales que determinaron que sus nombramientos como fiscales federales eran inválidos. Aunque continúa como fiscal en funciones, los jueces han cuestionado su legalidad, y el Tribunal de Apelaciones del 9º Circuito aún no ha emitido una decisión definitiva.
La fiscal general Pam Bondi ha sido criticada por mantener en sus puestos a funcionarios sin aval del Senado, lo que ha provocado impugnaciones judiciales. En varios casos, los tribunales han anulado designaciones parecidas en otros estados.
En Virginia, Lindsey Halligan dimitió tras ser declarado ilegal su nombramiento, mientras que en Nueva Jersey Alina Habba fue obligada a renunciar por exceder el tiempo permitido en el cargo. En California, Bill Essayli continúa como fiscal adjunto tras su descalificación formal, debido a que la administración no ha designado un nuevo titular.
Durante una audiencia reciente, la abogada federal Tyler Anne Lee argumentó que Chattah puede seguir en funciones mientras Kelesis completa su proceso de confirmación. Si no es aprobado, explicó, ella podría permanecer en el cargo por hasta 210 días.
A diferencia de Chattah, considerada una figura más polarizadora, Kelesis podría contar con mayor apoyo bipartidista. Las senadoras demócratas de Nevada, Catherine Cortez Masto y Jacky Rosen, habían rechazado a Chattah por considerarla extremista, aunque aún no se han pronunciado con igual contundencia sobre Kelesis. Cortez Masto anunció que realizará una “dura y exhaustiva entrevista” con el nominado.
Kelesis está registrado como votante independiente y ha donado tanto a demócratas como a republicanos. Además de su experiencia en defensa penal y litigios fiscales, ha sido profesor adjunto en la Universidad de Nevada en Las Vegas. Entre sus casos recientes se incluye la representación de un republicano acusado de respaldar documentos falsos que proclamaban a Trump como ganador de las elecciones presidenciales de 2020 en ese estado.
Por su parte, Chattah, quien aspiró sin éxito a fiscal general estatal en 2022, ha enfrentado polémicas por declaraciones racistas contra su oponente demócrata, Aaron Ford, y por repetir afirmaciones falsas sobre fraude electoral. También representó a iglesias que impugnaron las restricciones de COVID-19 en Nevada.
