JUANA DÍAZ – El coliseo Dolores “Toyita” Martínez se convirtió hoy en el escenario de una emotiva despedida para el agente Eddie Santiago Renta, asesinado el pasado viernes en Ponce durante un operativo en el que protegía la vida de un agente encubierto. El oficial fue ascendido póstumamente al rango de coronel.
Entre flores, aplausos contenidos y rostros llenos de tristeza, familiares, amigos y compañeros llegaron hasta el velatorio para rendir tributo a quien describieron como un hombre ejemplar. Su esposa, Elba I. González Correa, expresó conmovida: “Eddie era una persona extraordinaria. Dio su vida por defender la de otra persona y eso me llena de orgullo”.
El agente encubierto al que salvó la vida visitó el coliseo para ofrecer sus condolencias a la familia, pese a encontrarse afectado por el suceso. “Me dijo que mi esposo era un héroe, que le salvó la vida, y yo le respondí que lo sabía, porque Eddie me había prometido que lo protegería”, relató González Correa.
Santiago Renta, de 43 años, laboró en la División de Drogas del Cuerpo de Investigaciones Criminales (CIC) de Ponce durante 13 de sus casi 23 años en la Policía de Puerto Rico. Su entrega y vocación marcaron a quienes trabajaron con él. “Como padre excelente, como hijo maravilloso y como esposo mucho mejor”, lo describió su viuda.
El Negociado de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) presentó cargos contra tres personas por los hechos: Efrén Coimbre Lugo, de 28 años; José Ángel Colón Arroyo, alias “Coco”, de 23; y Noé Emmanuel Torres Santiago, de 24. González Correa indicó que pidió al superintendente de la Policía, Joseph González, que se haga justicia. “Esto no me lo devuelve, pero me da un poco de paz saber que se radicaron cargos”, dijo.
Durante la ceremonia, la bandera de Puerto Rico cubría el féretro y una guardia de honor custodiaba al héroe caído. En los rostros de oficiales y agentes federales se mezclaban la disciplina y la emoción. También asistieron la gobernadora Jenniffer González y el superintendente Joseph González.
“Él ayudaba mucho a las personas. Estoy orgulloso de haber tenido un hijo como él”, expresó su padre, el comandante retirado Eddie Santiago Echevarría, quien recordó haberlo acompañado cuando decidió ingresar a la Policía. “Dio su vida haciendo lo que amaba”, añadió el coronel Antonio “Tony” López Figueroa, excomisionado de la Uniformada.
El alcalde Ramón Hernández Torres destacó que se trataba de un agente joven y de una familia comprometida con la institución. Cientos de personas desfilaron en silencio frente al féretro, dejando flores, gestos y oraciones. En cada relevo de la guardia de honor se percibía la mezcla de solemnidad y afecto hacia quien hoy fue recordado como un símbolo de entrega y valor.
El nombre de Eddie Santiago Renta resonó en cada rincón del coliseo: en los aplausos contenidos, en las lágrimas discretas, en los abrazos entre compañeros. En Juana Díaz, un pueblo entero despidió a su héroe con respeto y gratitud.
