Utica, Nueva York — Un fiscal pidió la condena del exfuncionario de prisiones Michael Fisher, acusado de homicidio en segundo grado por no intervenir mientras un preso era brutalmente golpeado hasta la muerte en el correccional de Marcy el 9 de diciembre de 2024. El caso, registrado en video por cámaras corporales, ha causado indignación pública y motivado reformas en el sistema penitenciario del estado.
El fiscal especial William Fitzpatrick afirmó ante el jurado que Fisher permaneció inmóvil durante siete minutos mientras observaba la golpiza a Robert Brooks. “Durante siete minutos —siete minutos nauseabundos y repugnantes— estuvo lo suficientemente cerca como para tocarle y no hizo nada”, dijo Fitzpatrick. El jurado comenzó a deliberar el jueves por la tarde.
Según la acusación, Brooks, un hombre negro de 43 años, fue atacado por varios guardias poco después de llegar a la prisión. El video mostraría cómo los oficiales lo golpeaban en el pecho con un zapato, lo levantaban por el cuello y luego lo dejaban caer. Fisher, de 55 años, habría permanecido junto a la puerta sin intervenir.
El abogado defensor, Scott Iseman, argumentó que su cliente entró en la enfermería después de iniciada la agresión y desconocía la gravedad de las lesiones del recluso. “Michael Fisher no tenía un botón de rebobinado ni podía obtener una perspectiva diferente de lo que estaba sucediendo en la sala”, señaló Iseman.
Fisher es el último de los diez guardias acusados en relación con el caso. Seis se declararon culpables de homicidio involuntario o de delitos menores, uno fue hallado culpable de asesinato y dos resultaron absueltos. Tres cooperaron con la fiscalía tras declararse culpables de cargos menores. Este juicio cierra un capítulo de gran repercusión que impulsó cambios dentro de las prisiones de Nueva York.
El sistema penitenciario estatal enfrenta cuestionamientos por la falta de personal, la violencia y las precarias condiciones laborales. En 2025, una huelga ilegal de tres semanas obligó a la gobernadora Kathy Hochul a desplegar tropas de la Guardia Nacional para mantener las operaciones, lo que resultó en el despido de más de 2,000 guardias. Actualmente, unos 3,000 miembros de la Guardia Nacional continúan asignados a las prisiones.
Entre los incidentes más recientes figura la muerte de Messiah Nantwi, ocurrida el 1 de marzo de 2025 en el centro penitenciario Mid-State, donde otros diez guardias fueron acusados, dos de ellos por asesinato.
“La falta de personal está afectando todos los aspectos del funcionamiento de las prisiones, y la consecuencia para los reclusos es la negligencia”, advirtió Jennifer Scaife, directora ejecutiva de la Asociación Correccional de Nueva York.
El mes pasado, la gobernadora Hochul anunció un acuerdo de reforma que obliga a instalar cámaras en todos los centros penitenciarios y entregar de inmediato a los investigadores los videos relacionados con muertes bajo custodia.
(Traducción al español revisada por un editor tras el uso de herramienta de inteligencia artificial.)
