Profesionales del sector salud en Puerto Rico expresaron preocupación tras una actualización en el portal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que sugiere, sin base científica, un posible vínculo entre las vacunas y el autismo. Los expertos insistieron en que la evidencia médica descarta esa relación y recordaron la importancia de la vacunación como una herramienta clave para salvar vidas.
La doctora Patricia Rodríguez, infectóloga pediátrica y presidenta del Capítulo de Puerto Rico de la Academia Americana de Pediatría (AAP), afirmó que “no existe evidencia que demuestre una asociación causal entre las vacunas infantiles y el autismo”. A su vez, alertó sobre el riesgo de que algunos padres dejen de vacunar a sus hijos debido a la desinformación, lo que podría exponerlos a enfermedades prevenibles.
La polémica surgió luego de que los CDC modificaron su página oficial sobre vacunas y autismo para incluir declaraciones falsas sobre una posible conexión, en línea con la postura del secretario de Salud federal, Robert F. Kennedy Jr., quien confirmó haber ordenado el cambio. Antes de la actualización, el portal indicaba que múltiples estudios demostraban la inexistencia de un vínculo entre ambas condiciones.
Lilliam Rodríguez Capó, fundadora de la Coalición de Inmunización y Promoción de la Salud de Puerto Rico (Voces), advirtió que “las consecuencias de este tipo de decisiones podrían verse en cuatro o cinco años, cuando enfermedades prevenibles comiencen a regresar”. Rodríguez Capó lamentó que el tema se haya politizado en Estados Unidos y reiteró que las vacunas continúan siendo uno de los mayores logros de la salud pública.
Por su parte, el secretario del Departamento de Salud, Víctor Ramos Parés, subrayó que la política pública local se sustenta en la evidencia científica. Explicó que cualquier intento por modificar las pautas de inmunización debe pasar por un proceso riguroso ante el Comité Asesor sobre Prácticas de Vacunación (ACIP) de los CDC. “Hasta ahora no existe ningún estudio validado que asocie las vacunas con el autismo”, puntualizó.
El cambio en el portal fue ampliamente criticado por profesionales de la salud y organizaciones médicas, incluida la AAP. Su presidenta, Susan J. Kressly, recordó que más de 40 estudios de alta calidad en siete países, con una muestra de 5.6 millones de personas, han concluido de forma inequívoca que no existe relación alguna entre las vacunas y el autismo.
Rodríguez añadió que ha observado un aumento en las dudas de los padres por la proliferación de mensajes falsos, aunque consideró alentador que muchos cambian de parecer tras recibir orientación médica. “Las vacunas han salvado millones de vidas a lo largo de la historia. Pueden tener efectos secundarios menores, pero el beneficio siempre supera el riesgo”, sostuvo. Invitó a las familias a dialogar con profesionales de la salud y a buscar información científica confiable antes de tomar decisiones sobre la inmunización de sus hijos.
