No todo incidente en el que alguien entra a una propiedad y se lleva algo se clasifica como robo. Según la Policía y el Código Penal de Puerto Rico, la diferencia entre escalamiento, robo y apropiación ilegal depende de factores como entrada no autorizada, uso de violencia o intimidación, o apropiación de bienes sin fuerza contra una persona.
Las distinciones cobran relevancia ante el aumento de escalamientos en la isla: 1,029 casos en lo que va de 2026, 70 más que los reportados a la misma fecha del año anterior. El agente Omar Marrero Gerena, director interino de la Oficina de Prensa de la Policía, indicó que las cifras corresponden a datos recopilados hasta el 26 de mayo. San Juan encabeza las regiones policíacas con 177 escalamientos, seguida por Bayamón (165), Carolina (127), Arecibo (101), Fajardo (89) y Ponce (56).
En comparación con 2025, Carolina, Arecibo y Fajardo reflejan incrementos marcados, mientras San Juan y Bayamón reportan reducciones. Estas cifras llegan poco después de que la Ley 45 de 2026 enmendara el Código Penal para redefinir el escalamiento como la entrada ilegal a una estructura con el propósito de cometer apropiación ilegal, daños o cualquier delito grave. Este delito conlleva una pena fija de tres años de prisión.
Marrero Gerena explicó que un escalamiento puede ocurrir tanto en una vivienda como en un lugar de trabajo o almacén, y no requiere que se concrete un hurto. “Con solo entrar, romper una puerta y acceder con intención de cometer un delito, ya lo catalogamos como escalamiento”, señaló.
Sobre el robo, el agente precisó que su elemento distintivo es la violencia o intimidación. El Artículo 189 del Código Penal establece que incurre en robo quien se apropie de bienes muebles de otra persona mediante violencia o intimidación, incluso si esto ocurre inmediatamente después para retener la propiedad. Este delito conlleva una pena fija de 15 años, que puede aumentar a 25 en casos agravados, como el uso de armas de fuego, daño físico a la víctima o participación de un menor.
La apropiación ilegal, por su parte, no implica violencia. Se configura cuando alguien se queda con bienes sin consentimiento del dueño, retiene propiedad que debía devolver o induce a otro a desprenderse de un bien mediante engaño. “Romper el cristal de un vehículo y llevarse algo del interior o meter la mano en una cartera para sacar un objeto son ejemplos de apropiación ilegal”, explicó Marrero Gerena.
El Código Penal establece penas que varían según el valor o tipo de propiedad. Si se trata de fondos o bienes públicos, la pena fija es de 15 años. Cuando el valor excede los $10,000, la sanción es de ocho años, y si es entre $500 y $10,000, la pena es de tres años. También se aplican agravantes en casos relacionados con propiedades agrícolas o animales.
