Dos grupos de manifestantes protagonizaron este jueves enfrentamientos y momentos de tensión frente a la corte federal de Nueva York, horas antes de que el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, comparecieran nuevamente ante la justicia estadounidense. Los simpatizantes y detractores del mandatario se apostaron en las afueras del tribunal desde temprano, generando un ambiente de confrontación.
“Yo sí soy venezolano”, gritaba Franklin Gómez, ex preso político y exconcejal opositor, mientras discutía con el grupo que calificaba la detención de Maduro como ilegal. Gómez, quien vive en Estados Unidos desde hace tres años, sostuvo que lo que busca es justicia. “Estamos seguros de que acá en Estados Unidos se va a lograr”, dijo mientras sostenía un muñeco que representaba a Maduro vestido de preso.
El grupo favorable al líder venezolano estaba formado mayormente por ciudadanos estadounidenses. Entre ellos, Tom Burke, de la organización Freedom Road Socialist, llegó temprano para exigir la liberación de “Maduro y la primera dama Celia Flores”, al considerar que “no han cometido ningún crimen”. Brenda Sandberg, del partido Worker World Party, afirmó que su intención era mostrar apoyo al matrimonio detenido: “No hace falta ser de Venezuela para oponerse a esta locura”.
Del lado contrario, el grupo antichavista —integrado por venezolanos residentes en Estados Unidos— acusó a los simpatizantes de Maduro de “estar pagados” y de defender causas sin convicción. “Quieren que el pueblo venezolano sufra”, expresó Carlos Egaña, quien lamentó que haya personas que justifiquen al mandatario.
Agentes de la policía neoyorquina trataron de mantener el orden, pero la tensión se extendió durante varias horas, con insultos, empujones e incluso algunos enfrentamientos físicos.
Maduro y Flores comparecieron por segunda vez ante un juez federal tras ser detenidos por fuerzas estadounidenses en Venezuela en enero y trasladados a Nueva York. El mandatario enfrenta cuatro cargos, entre ellos conspiración para cometer narcoterrorismo, y su esposa otros cuatro delitos vinculados, como conspiración para importar cocaína. Ambos fueron trasladados desde una prisión en Brooklyn a la corte del Distrito Sur de Nueva York bajo estrictas medidas de seguridad.
Según CBS News, Maduro permanece recluido en una unidad de máxima seguridad descrita como “una cárcel dentro de otra cárcel”, bajo medidas administrativas especiales desde su arresto en enero.
