Miami — Venezuela se proclamó campeona del Clásico Mundial de Béisbol por primera vez tras vencer 3-2 a Estados Unidos la noche del martes, gracias a un doble decisivo de Eugenio Suárez en la novena entrada. El batazo permitió que Javier Sanoja anotara la carrera del triunfo y desató la euforia de miles de fanáticos venezolanos en el loanDepot park.
El equipo suramericano había tomado ventaja de 2-0 con un elevado de sacrificio de Maikel García en la tercera entrada y un jonrón de Wilyer Abreu en la quinta frente al novato Nolan McLean. El zurdo Eduardo Rodríguez y un sólido cuerpo de relevistas mantuvieron a raya a la ofensiva estadounidense hasta la séptima entrada, limitándolos a solo dos imparables.
Sin embargo, en la octava, Bobby Witt Jr. recibió base por bolas y Bryce Harper conectó un jonrón al jardín central sobre un cambio de Andrés Machado que igualó el marcador. Aun así, Venezuela no se rindió: en la novena, Luis Arráez negoció un boleto y Sanoja, que entró como corredor emergente, se robó segunda antes de anotar gracias al doblete de Suárez.
El propio Suárez celebró abriendo los brazos y apuntando al cielo mientras era rodeado por sus compañeros. Daniel Palencia cerró con autoridad al ponchar a dos rivales y conseguir su tercer salvamento del torneo, sellando un juego en el que Venezuela solo permitió tres hits.
“‘Nadie creía en Venezuela, pero ahora somos los campeones’, dijo Suárez. ‘Esta es una fiesta para todo el país. No somos solo compañeros, somos una familia’.”
Estados Unidos, con figuras como Aaron Judge, Harper y Paul Skenes, perdió su segunda final consecutiva del torneo y no logra el título desde 2017. Judge tuvo una noche difícil, con 4-0 y tres ponches, mientras que Harper y Alex Bregman también se fueron con números discretos. El equipo estadounidense cerró la ronda de eliminación con un promedio colectivo de apenas .188 y solo nueve carreras anotadas en tres partidos.
El duelo tuvo un trasfondo político, ya que ambos países atraviesan tensiones diplomáticas tras la captura del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, por parte del ejército estadounidense en enero. Aun así, ni jugadores ni técnicos abordaron el tema. En el estadio, la mayoría del público apoyó fervorosamente al conjunto venezolano, que fue ovacionado durante toda la noche.
Venezuela se convirtió así en la segunda nación latinoamericana en ganar el Clásico Mundial, después de la República Dominicana en 2013. Estados Unidos, campeón en 2017, cayó nuevamente en este escenario, donde también perdió en 2023 ante Japón.
Maikel García fue nombrado Jugador Más Valioso al batear para .385 con siete carreras impulsadas. Los hermanos Willson y William Contreras recibieron juntos sus medallas, simbolizando el espíritu familiar del equipo. Al final, jugadores y fanáticos cantaron emocionados el himno nacional “Gloria al Bravo Pueblo”.
“Jugamos con pasión y con amor, porque sentimos esta camiseta”, concluyó Suárez, resumiento el orgullo de una selección que hizo historia en el diamante.
