El Departamento de Educación ha tomado medidas decisivas para asegurar el transporte escolar en Puerto Rico al desembolsar millones de dólares en pagos a los transportistas. El secretario de Educación, Eliezer Ramos Parés, anunció que, a partir de este jueves, los porteadores estarán listos para ofrecer sus servicios a los estudiantes en el primer día de clases, gracias a la liberación de fondos críticos para saldar deudas pendientes.
El secretario Ramos Parés indicó que se están desembolsando cerca de $9 millones en pagos a los transportistas, una cifra que incluye aproximadamente $6 millones que ya están siendo procesados en los bancos. “Hay unos $6 millones en pagos que están bajando en los bancos. Ellos verán estos pagos reflejados en sus cuentas”, afirmó el secretario durante una conferencia de prensa el miércoles.
Estos pagos son parte de una partida mayor de $118 millones aprobada recientemente, de los cuales se estima que unos $93 millones se destinarán a servicios educativos. Sin embargo, el secretario también reconoció que aún hay un tema descubierto relacionado con deudas que datan del año fiscal 2021, y que la Junta de Supervisión Fiscal ha solicitado información adicional sobre las finanzas del departamento.
Solución a la crisis del transporte escolar
La Federación de Porteadores Escolares había denunciado previamente que existían alrededor de 2,300 facturas pendientes de pago, lo que había llevado a algunas empresas a considerar limitar sus servicios. José Rosado, presidente de la Federación, expresó que aunque se han mantenido diálogos con el secretario, la situación financiera es crítica. “Hemos decidido darle espacio al diálogo y escuchar qué soluciones presentará el secretario. Sin embargo, ya no podemos seguir viviendo de promesas”, comentó Rosado.
A pesar de la incertidumbre, Ramos Parés se mostró optimista y aseguró que los transportistas ya se encuentran firmando contratos para asegurar los servicios. “Estamos esperanzados que, viendo los logros significativos que se ha tenido desde el lunes hasta miércoles en la mañana, puedan sumarse hoy los transportistas y firmar los contratos”, añadió. Esta situación es crucial, ya que el inicio del semestre escolar podría verse afectado si no se garantiza la transportación de los estudiantes.
Los transportistas habían emitido un ultimátum, indicando que podrían cesar operaciones si no se atendían sus demandas. No obstante, la intervención del Departamento de Educación ha permitido que, por ahora, se eviten mayores inconvenientes, aunque la preocupación por futuras deudas persiste. “Han salido gran parte de los pagos y ya se está moviendo mucho más rápido porque no están saliendo solo de Finanzas en nivel central, sino también a través de los Centros de Servicios de Educación Especial, a través de sus pagadores haciendo el proceso”, concluyó Ramos Parés.
La situación financiera del Departamento de Educación sigue siendo un tema a monitorear, especialmente a medida que se acercan nuevos plazos fiscales y se requiere garantizar que los estudiantes puedan contar con el servicio de transporte escolar que necesitan para su educación.
Fuentes: El Vocero, Primera Hora, Metro Puerto Rico
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