Una coalición de investigadores y organizaciones ambientales y civiles denunció este martes abusos sistemáticos cometidos durante años contra miles de detenidos en un centro migratorio de los Everglades, Florida. Según la denuncia, los reclusos fueron expuestos a niveles tóxicos de pesticidas y sufrieron castigos con gas pimienta.
Los hechos habrían ocurrido entre 2008 y 2022 en el Centro de Detención del Condado de Glades, conforme al informe titulado “Tierra Dulce, Trato Amargo”. Durante ese período, pasaron por el lugar miles de migrantes, en un complejo concebido originalmente como motor económico local, pero que terminó descrito como “un sitio de violencia ambiental y carcelaria”.
El documento detalla tres incidentes especialmente alarmantes. Primero, durante la pandemia de covid-19, los detenidos fueron rociados con pesticidas mientras permanecían en las celdas. Las concentraciones superaban hasta 64 veces los límites federales, provocando dolores, problemas respiratorios y posibles daños a largo plazo en el sistema reproductor.
En 2021, nueve personas —seis de ellas migrantes— sufrieron intoxicación por monóxido de carbono en la cocina del centro. Aunque cuatro fueron hospitalizadas de inmediato, al resto se les obligó a continuar trabajando antes de recibir atención médica. Además, el informe documenta el uso reiterado de gas pimienta como castigo por peticiones básicas, como papel higiénico, siendo los detenidos negros las principales víctimas de este abuso.
“Estos peligros hicieron que el aire dentro de la cárcel fuera irrespirable y castigaron colectivamente a las personas detenidas, que no podían respirar libremente dentro de estas instalaciones”, declaró Emma Shaw Crane, autora principal del informe y profesora adjunta de Antropología en la Universidad de Stanford.
La coalición denunció también que el centro “drenó y desvió fondos públicos” hacia tenedores de bonos de otros estados, en lugar de beneficiar a la economía local como se había prometido.
“Este informe revela un sistema de detención que deshumaniza a las personas y las perjudica profundamente. Glades no es una anomalía; refleja cómo la detención de inmigrantes inflige un sufrimiento profundo y duradero”, expresó Guadalupe Cruz, directora de programas de AFSC Florida, en un comunicado.
