Fallece Mario Cepeda Brenes, ícono de la bomba puertorriqueña

La muerte de Mario Cepeda Brenes marca una gran pérdida para la cultura puertorriqueña.
Mario Cepeda Brenes

La cultura puertorriqueña ha sufrido una gran pérdida con el fallecimiento de Mario Cepeda Brenes, un baluarte de la bomba y figura emblemática de la Familia Cepeda. Según su familia, Cepeda Brenes murió a los 73 años, y próximamente anunciarán la fecha, hora y lugar de su velorio y sepelio. Este hecho ha conmocionado a la comunidad artística y cultural de la isla, donde su legado perdura.

La bomba es caracterizada como el primer género musical autóctono de Puerto Rico. Creada en las haciendas azucareras por los africanos esclavizados, la bomba sirvió como expresión del lamento entre los trabajadores de las plantaciones.
La bomba es caracterizada como el primer género musical autóctono de Puerto Rico. Creada en las haciendas azucareras por los africanos esclavizados, la bomba sirvió como expresión del lamento entre los trabajadores de las plantaciones.

Legado de la Familia Cepeda

En los años 50, un programa de Telemundo llamado "Show Time" buscaba un grupo de personas que pudieran hacerle una demonstración de bailes de Bomba. Luego de reunir bailarines e instrumentalistas, Don Castor Ayala Fuentes invitó al productor del programa a una demonstración en el patio de su casa en Loíza.
En los años 50, un programa de Telemundo llamado "Show Time" buscaba un grupo de personas que pudieran hacerle una demonstración de bailes de Bomba. Luego de reunir bailarines e instrumentalistas, Don Castor Ayala Fuentes invitó al productor del programa a una demonstración en el patio de su casa en Loíza.

La Familia Cepeda, de la cual formaba parte Mario, ha sido fundamental en la preservación y promoción de la bomba puertorriqueña. Este género musical, que combina ritmos africanos y caribeños, ha encontrado en la familia un pilar fundamental para su evolución. En 2025, El Nuevo Día destacó la importancia de esta familia en la cultura puertorriqueña, recordando cómo Mario y sus familiares han sido mentores para nuevos artistas en la escena de la bomba.

La agrupación para la demonstración del programa "Show Time" contaba con Digna y Alberto como bailarines, Pedro y Cecilio, como tocadores de bomba y algunos de los hijos de Don Castor.
La agrupación para la demonstración del programa "Show Time" contaba con Digna y Alberto como bailarines, Pedro y Cecilio, como tocadores de bomba y algunos de los hijos de Don Castor.

Mario Cepeda Brenes es recordado no solo por su habilidad musical, sino también por su compromiso con la educación cultural. Su trabajo ayudó a resaltar la importancia de los géneros autóctonos puertorriqueños, y su legado se siente en cada rincón de la isla. Como expresó el propio Cepeda en una de sus intervenciones: "¡San Sebastián, la Calle San Sebastián!", reflejando su aprecio por las tradiciones de su tierra.

La escena de la bomba en su momento solía ser dominada por los tirones fuertes y pasos bruscos de los hombres, mientras que las mujeres usaban movimientos tímidos y sutiles. Ahora, la escena está dominada por una gran presencia femenina.
La escena de la bomba en su momento solía ser dominada por los tirones fuertes y pasos bruscos de los hombres, mientras que las mujeres usaban movimientos tímidos y sutiles. Ahora, la escena está dominada por una gran presencia femenina.

Reacciones y homenajes

La presentación en el programa tuvo gran impacto y a partir de esta la agrupación fue muy solicitada.  A través de los años, muchos integrantes del grupo se iban y fueron remplazados pero la agrupación siempre contaba con la presencia de la Familia Ayala.
La presentación en el programa tuvo gran impacto y a partir de esta la agrupación fue muy solicitada. A través de los años, muchos integrantes del grupo se iban y fueron remplazados pero la agrupación siempre contaba con la presencia de la Familia Ayala.

La noticia del fallecimiento de Mario Cepeda ha provocado una ola de reacciones a través de las redes sociales y medios de comunicación. Muchos artistas y miembros de la comunidad cultural han compartido sus condolencias y recuerdos en honor a su contribución a la música y la cultura de Puerto Rico. El Vocero, por ejemplo, subrayó su rol como gestor cultural y su influencia en la música de la isla, recordando que su legado vivirá a través de sus enseñanzas y del trabajo de aquellos que aprendieron de él.

La agrupación estaba denominada Bomberos de Loíza, nombre que causaba confusión. Al ver que la mayoría de los integrantes eran de la Familia Ayala, Don Castor le cambio el nombre a Ballet Folklórico Hermanos Ayala, nombre que han mantenido hasta el día de hoy.
La agrupación estaba denominada Bomberos de Loíza, nombre que causaba confusión. Al ver que la mayoría de los integrantes eran de la Familia Ayala, Don Castor le cambio el nombre a Ballet Folklórico Hermanos Ayala, nombre que han mantenido hasta el día de hoy.

Los amigos y seguidores de Cepeda Brenes han comenzado a organizar homenajes para celebrar su vida y contribuciones, asegurando que su memoria no se apague. La bomba puertorriqueña, que él ayudó a definir, sigue vibrando gracias a su dedicación y pasión por la música.

El grupo se ha presentado en diversos lugares de los Estados Unidos como en Hostos Community College, el Simphony Space, en el Parque Central de la ciudad de Nueva York. También en el Centro Villa Victoria y el Cliford Park en Boston; en el Lisner Auditorium de la Universidad George Washington, en Washington, D.C. entre otros escenarios en Miami y Pensilvania.
El grupo se ha presentado en diversos lugares de los Estados Unidos como en Hostos Community College, el Simphony Space, en el Parque Central de la ciudad de Nueva York. También en el Centro Villa Victoria y el Cliford Park en Boston; en el Lisner Auditorium de la Universidad George Washington, en Washington, D.C. entre otros escenarios en Miami y Pensilvania.

Este es un momento de reflexión para todos los que han sido tocados por su arte y su compromiso con la cultura puertorriqueña. La pérdida de Mario Cepeda es sin duda un capítulo triste en la historia de la música de Puerto Rico, pero su legado perdurará en cada nota y cada baile que celebre la bomba.

La Bomba ha acompañado a los puertorriqueños desde el siglo XVII y todavía nos hace compañía gracias a escuelas como la Escuela de Don Rafael Cepeda y el batey de los Hermanos Ayala que enseñan tambores y bailes a las nuevas generaciones.
La Bomba ha acompañado a los puertorriqueños desde el siglo XVII y todavía nos hace compañía gracias a escuelas como la Escuela de Don Rafael Cepeda y el batey de los Hermanos Ayala que enseñan tambores y bailes a las nuevas generaciones.

La familia Cepeda se encuentra en duelo, pero sus contribuciones a la cultura puertorriqueña seguirán siendo celebradas por generaciones. La comunidad artística espera que la familia comparta más detalles sobre los actos fúnebres para que todos aquellos que admiraron a Mario puedan rendirle homenaje adecuadamente.

Fuentes: El Vocero, afropuertorico.blogspot.com, expresodigital.com.do

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