Las autoridades continúan este jueves la búsqueda de un turista de 33 años, residente en Nueva York, que fue arrastrado por corrientes marinas la noche del miércoles en la playa ubicada detrás del hotel La Concha, en el Condado, San Juan.
Carlos Acevedo, director de la Oficina Municipal para el Manejo de Emergencias (OMME), explicó en entrevista con Hoy Día (Telemundo) que se trata de un esfuerzo multiagencial. “Tenemos el helicóptero de la Guardia Costanera, embarcaciones de la Marítima de Manejo de Emergencia, Policía Municipal de San Juan y las Fuerzas Unidas de Rápida Acción (FURA) están en el agua. También usamos un dron submarino para buscar debajo del agua”, señaló.
El suceso fue reportado a las 7:18 p.m., luego de una llamada que alertó sobre tres personas arrastradas por la corriente. Los tres visitantes, provenientes de Nueva York, estaban de vacaciones en la isla.
Según información preliminar, un turista hospedado en un hotel cercano tomó una dona inflable para intentar rescatarlas, mientras otra persona desde la orilla logró sacar a una de las mujeres. “Ese turista entra al agua con la dona, logra ayudar a una de las féminas a mantenerse a flote, pero al otro hombre que estaba con ellas la corriente ya se lo había llevado”, relató Acevedo.
La corriente también arrastró al turista que intentó ayudar y a otra joven, hasta que fueron rescatados mediante un dispositivo Dolphin 3 de OceanAlpha, una boya motorizada operada por control remoto. Sin embargo, el tercer hombre aún no ha sido localizado.
Acevedo advirtió que esa zona del Condado es una de las más peligrosas por la convergencia de cuatro corrientes marinas. “Pueden arrastrar hacia Carolina, mar adentro o hacia Toa Baja; por eso la búsqueda se extiende desde Carolina hasta Toa Baja”, explicó. Añadió que hay más de 15 letreros y banderas rojas advirtiendo el peligro, y que los salvavidas operan solo hasta las 5:00 o 6:00 p.m. “Todos estos casos surgen después de las 6:00 de la tarde, como el de ayer”, puntualizó.
El hecho se reporta el mismo día en que hubo otros tres ahogamientos en distintas zonas del país. A la 1:28 p.m., un turista de 56 años, identificado como Samuel Terry Effron, de Maine, falleció en la playa Punta Arenas en Vieques. Luego, a las 2:47 p.m., dos jóvenes de 22 y 23 años, procedentes de Michigan, murieron ahogadas tras ser arrastradas por la corriente en la Poza de las Mujeres en Manatí.
Los incidentes ocurren mientras Puerto Rico recibe un aumento de visitantes por el “Spring Break”. El Servicio Nacional de Meteorología (SNM) ha alertado sobre un riesgo alto de corrientes marinas en la mayoría de las playas, incluyendo Vieques y Culebra.
El SNM ofreció varias recomendaciones en caso de quedar atrapado en una corriente marina: no luchar contra ella ni nadar directo a la orilla, moverse paralelo a la costa hasta salir de la corriente, mantenerse a flote si no puede escapar y hacer señas a la orilla para pedir ayuda.
