Austin, Estados Unidos — El gobierno de Estados Unidos presentó una demanda contra la Diócesis Católica de Las Cruces, en Nuevo México, con el propósito de expropiar unas seis hectáreas de terreno ubicadas en la frontera con México.
Según el recurso interpuesto ante una corte de distrito en Nuevo México, el Gobierno pretende obtener parte de la propiedad, situada cerca del monte de Cristo Rey, un sitio coronado por una estatua de Jesús y considerado un punto de peregrinación anual para miles de devotos.
En los documentos judiciales, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sostuvo que “hizo su mejor esfuerzo para negociar” la compra de la propiedad antes de presentar la demanda. La agencia plantea que necesita apropiarse de los terrenos para instalar barreras y otros sistemas destinados a “proteger la frontera con México”.
De acuerdo con la demanda, el Gobierno ofreció unos 183,000 dólares a la diócesis a cambio de los terrenos. Sin embargo, la institución religiosa se opone a la expropiación, argumentando que vulnera la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que protege la libertad religiosa.
“La expropiación que propone el Gobierno afectará gravemente la libertad religiosa de la diócesis, sus feligreses y otros creyentes que buscan acercarse a Dios en terrenos de la Iglesia”, afirmaron los abogados representantes de la diócesis en los documentos judiciales.
Por su parte, la congresista demócrata Verónica Escobar, quien representa un distrito cercano al área en conflicto, criticó la acción legal y acusó al Gobierno de pasar por alto el significado cultural y espiritual del monte Cristo Rey.
“Confiscar este bien comunitario para construir un muro fronterizo refleja el claro desprecio de la Administración Trump por lo que valoran comunidades como la nuestra”, señaló Escobar en un comunicado.
