Estados Unidos informó haber destruido al menos 35 embarcaciones y causado más de cien muertes en el Caribe y el Pacífico como parte de una ofensiva antidrogas que se extendió durante los últimos cinco meses. El último día del año, el gobierno confirmó un ataque contra tres lanchas vinculadas al narcotráfico.
El Gobierno del presidente Donald Trump, que ha calificado a los carteles latinoamericanos como organizaciones terroristas y declarado un “conflicto armado directo” contra ellos, respalda estas operaciones militares en aguas internacionales. En agosto ordenó el despliegue de buques militares en el Caribe, con Venezuela como foco inicial, y luego amplió la ofensiva al Pacífico, involucrando rutas cercanas a Colombia.
Los gobiernos de Nicolás Maduro en Venezuela y de Gustavo Petro en Colombia, ambos acusados por Trump de mantener vínculos con el narcotráfico, denunciaron estas acciones como asesinatos y ejecuciones extrajudiciales. La ONU, por su parte, advirtió que podrían constituir violaciones del derecho internacional y pidió detener las operaciones.
La ofensiva ha suscitado cuestionamientos en el Congreso de Estados Unidos, sobre todo tras el ataque del 2 de septiembre, en el que un bombardeo remató a dos sobrevivientes, hecho que expertos califican como posible crimen.
Desde el primer ataque reportado el 2 de septiembre, cuando murieron once presuntos miembros del Tren de Aragua, hasta el 31 de diciembre, Washington ha documentado cerca de 30 ataques, la mayoría en aguas internacionales del Caribe y el Pacífico oriental. Entre los episodios más letales destacan el del 28 de octubre, con 14 víctimas, y los operativos del 19 y 29 de diciembre, en los que el Comando Sur destruyó varias embarcaciones vinculadas al narcotráfico.
El secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, lideró la presentación de la operación militar “Southern Spear” (Lanza del sur), orientada a combatir el tráfico de drogas originado en América Latina. Durante esta campaña, Estados Unidos también reconoció ataques a submarinos artesanales y la destrucción de una “gran instalación” usada presuntamente para cargar embarcaciones con droga.
Según un reporte de The New York Times, la CIA habría estado detrás de un ataque con drones contra una instalación portuaria en Venezuela, considerado el primer operativo estadounidense conocido dentro de ese país. La escalada militar, sin embargo, ha reavivado el debate internacional sobre los límites de la lucha antidrogas y la intervención armada en territorios extranjeros.
