JERUSALÉN — Las islas frente a la costa de Irán se convirtieron en el nuevo frente de la guerra tras un ataque de Estados Unidos que destruyó la semana pasada instalaciones militares en la isla de Kharg, considerada vital para la red petrolífera iraní.
El ataque, ocurrido el viernes en el Golfo Pérsico, dejó operativa la infraestructura petrolera de la isla. Imágenes satelitales publicadas el fin de semana por TankerTrackers mostraron buques cargando combustible con normalidad.
El presidente estadounidense, Donald Trump, declaró que su país “borró totalmente” los activos militares de Kharg, pero advirtió que reconsiderará su decisión de no atacar la infraestructura petrolera si Irán o cualquier otro actor interfiere con el tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz.
Las islas iraníes representan una pequeña fracción del territorio nacional, pero son clave por su posición estratégica y sus instalaciones energéticas. “Quien controla la isla de Kharg, controla el destino de esta guerra”, escribió el senador republicano Lindsey Graham en redes sociales.
Kharg, ubicada a 33 kilómetros de la costa iraní, es la principal terminal exportadora del crudo iraní. Desde el inicio del conflicto, el país ha despachado unos 13.7 millones de barriles de petróleo, gran parte con destino a China. Analistas advierten que ampliar los ataques podría afectar gravemente al gobierno iraní y a cualquier futuro sucesor, al comprometer su base económica.
Petras Katinas, del Royal United Services Institute, señaló que la isla es esencial para financiar al gobierno y las fuerzas armadas de Irán. “Si Irán perdiera el control allí, sería difícil que el país siguiera funcionando”, explicó, subrayando que la zona no es un objetivo nuclear ni militar directo.
Un informe de JPMorgan advirtió que destruir Kharg “detendría inmediatamente el grueso de las exportaciones de crudo iraní” y podría provocar represalias en el estrecho de Ormuz o ataques contra infraestructuras energéticas regionales. Según análisis satelitales del Instituto para el Estudio de la Guerra y el American Enterprise Institute, los bombardeos alcanzaron más de 90 objetivos, incluyendo defensas aéreas, un radar, el aeropuerto y una base de aerodeslizadores.
Irán también denunció ataques sobre la isla de Abu Musa y los islotes Tunb Mayor y Tunb Menor, territorios cuya soberanía disputa con Emiratos Árabes Unidos desde 1971, tras la retirada británica del Golfo. Estados Unidos no ha confirmado esos ataques.
En la isla de Qeshm, la más grande del Golfo Pérsico, el ministro iraní de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, acusó a Washington de atacar una planta desalinizadora que abastecía a unas 30 comunidades. “Atacar la infraestructura de Irán es una medida peligrosa con graves consecuencias”, advirtió en la red X, afirmando que fue Estados Unidos quien “sentó este precedente, no Irán”.
La isla de Kharg, además de su valor energético, alberga una fortaleza portuguesa y las ruinas de uno de los monasterios cristianos más antiguos del Golfo Pérsico. Miles de trabajadores viven en sus instalaciones industriales, mientras gacelas recorren los alrededores de las refinerías.
Esta historia fue traducida del inglés al español con ayuda de inteligencia artificial y revisada antes de su publicación.
