Miami — El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, advirtió este jueves a los gobiernos latinoamericanos que Washington está preparado para lanzar por cuenta propia una ofensiva militar contra los cárteles de la droga, e instó a los países de la región a combatir a los llamados “narcoterroristas”.
“Estados Unidos está preparado para abordar estas amenazas e ir solo a la ofensiva si es necesario. Sin embargo, nuestra preferencia y meta es hacerlo junto con nuestros vecinos y aliados”, expresó Hegseth durante la conferencia inaugural “Américas contra los cárteles”, celebrada en la sede del Comando Sur de Estados Unidos (Southcom), en Florida.
El funcionario reafirmó que la nueva Doctrina Monroe o “Donroe” del presidente Donald Trump respalda ataques militares contra narcotraficantes en América Latina. Ante delegaciones militares y de seguridad de la mayoría de los países del continente —con excepción de México, Colombia y Brasil—, Hegseth pidió tomar acciones directas contra los grupos criminales: “Apenas hemos comenzado a trabajar con ustedes. Debemos hacer más para desmantelar las redes de narcoterroristas en todo el hemisferio y negar el acceso a los estados que los apoyan”.
La conferencia ocurre pocos días después de la primera operación militar conjunta entre Estados Unidos y Ecuador contra organizaciones narcoterroristas en ese país, tras la visita del comandante del Southcom, Francis Donovan. Donovan aseguró que Washington seguirá cooperando con sus aliados, pero advirtió: “Cuando sea necesario, no dudaremos en actuar”.
Desde septiembre pasado, la Administración de Trump ha bombardeado 44 embarcaciones presuntamente ligadas al narcotráfico en el Pacífico y el Caribe, en el marco de la operación “Lanza del sur”, causando al menos 150 muertes, según datos oficiales.
Hegseth justificó la intensificación de las operaciones al señalar que “más de un millón de estadounidenses” murieron por sobredosis de fentanilo, cocaína y otras drogas bajo la Administración de Joe Biden (2021-2025). También destacó que la industria del tráfico humano creció un 2,000 %, alcanzando un valor de 13,000 millones de dólares en 2022.
“América tiene solo un octavo de la población mundial, pero concentra un tercio de los crímenes violentos”, añadió el secretario, quien subrayó la necesidad de que los países latinoamericanos inviertan más en seguridad. Por la tarde, Hegseth tenía programada otra conferencia en Tampa, Florida, para abordar temas relacionados con Irán en el Comando Central (Centcom).
