Cada mañana, la profesora Angela Hall reúne a sus pequeños estudiantes en círculo en su aula de preescolar en Shreveport, Luisiana. Los niños conversan, ríen y verifican quién falta. Este lunes, uno de ellos dijo con inocencia: “Braylon no está aquí”.
Braylon Snow, de apenas cinco años, fue una de las víctimas mortales de un tiroteo ocurrido el domingo. Según autoridades locales, el padre del niño mató a siete de sus hijos y a un primo en diferentes viviendas del estado, en un acto que conmocionó a la comunidad.
Hall, docente en el centro Johnnie L. Cochran Head Start, relató que sus estudiantes notaron de inmediato la ausencia del pequeño. “Cuando uno falta, siempre hablamos de cuánto lo extrañamos”, explicó. Pero esta vez no pudo contarles la verdad. “No podía decirles que Braylon no iba a volver”, confesó. “Necesito guardar silencio y rezar”.
Braylon se preparaba para la graduación de fin de curso, donde los niños cantarían una pieza compuesta por su maestra. Su madre había sido informada pocos días antes de los avances del pequeño: escribía su nombre completo y se servía solo el sirope de las tortitas. “Braylon no me da ningún problema”, le había dicho Hall con orgullo.
El domingo, después de la iglesia, la profesora descubrió la noticia del tiroteo. Al leer el número de víctimas, se derrumbó al confirmar que su alumno estaba entre ellas. “Me eché a llorar”, recordó. El lunes, romper en llanto volvió a ser inevitable al ver llegar a los demás estudiantes.
Ahora, Hall encuentra consuelo en la oración. “Rezo por las familias, por los niños y por los educadores. Los hijos de mis padres se convierten en mis bebés, y los trato como si fueran míos. Pido fuerza para todos en este momento tan doloroso”, expresó.
El caso ha sacudido profundamente a Shreveport, una comunidad donde la tragedia dejó un vacío difícil de llenar y donde los maestros, padres y vecinos buscan cómo acompañarse en medio del duelo colectivo.
