El atletismo Puerto Rico 2023 ha recuperado su brillo histórico al obtener 21 medallas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe celebrados en Santo Domingo, representando la segunda mejor actuación de la disciplina en la historia de estos juegos. Esta cosecha incluye cinco medallas de oro, siete de plata y nueve de bronce, superando las 12 medallas alcanzadas hace tres años en San Salvador.
Carlos Guzmán, técnico de la selección, expresó su orgullo al señalar que "esta es la segunda mejor actuación del atletismo en los Juegos Centroamericanos" y destacó el esfuerzo colectivo que llevó a este logro, especialmente en las pruebas de relevos, donde "el sentido colectivo a diferencia del 2023 fue el que marcó la diferencia". Guzmán añadió que se había identificado el potencial para conseguir entre 15 y 20 medallas, pero el equipo logró alcanzar las 21. "Siempre hay una a favor, otra en contra", comentó, refiriéndose a las oportunidades perdidas durante la competencia.
Entre los destacados, Yariel Soto brilló al conquistar la medalla de oro en el decatlón, acumulando 7,884 puntos y prolongando el dominio boricua en esta disciplina. Asimismo, Fabiola Declet y otros atletas como José Figueroa y Alysbeth Félix también tuvieron actuaciones sobresalientes, con Félix ganando dos medallas de oro en su evento. La actuación de los atletas fue comparada con las Justas de la Liga Atlética Interuniversitaria, lo que resalta el nivel competitivo que alcanzaron.
Guzmán también mencionó que "ya tenemos relevos para competir" y que no esperaba que el equipo lograra marcar tres minutos en la prueba de relevos 4×400, marcando así una nueva era en el atletismo boricua. La última vez que Puerto Rico alcanzó un número similar de medallas fue en la década de 1950, cuando se lograron 19, y la mejor actuación se remonta a 1938 en Ciudad de Panamá, donde se obtuvieron 24 medallas.
Con estas impresionantes actuaciones, el atletismo de Puerto Rico se perfila de manera optimista para las próximas competencias, incluyendo los Juegos Olímpicos. Guzmán concluyó diciendo que "pinta bien y estamos motivados para la clasificación de los relevos a los Juegos Olímpicos". Esta actuación se destaca no solo por la cantidad de medallas, sino también por el legado que representa para futuras generaciones de atletas en la isla.
Fuentes: Telemundo PR, El Vocero, eyboricua.com
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