Omaha, Nebraska — Los agricultores estadounidenses ya conocen los montos de ayuda que podrán recibir del paquete de $12,000 millones anunciado por el presidente Donald Trump a principios de mes.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, en inglés) divulgó las cifras por acre para cada cultivo en hilera. Aunque muchos agricultores ya gestionaron sus créditos para la próxima cosecha, los pagos deberían hacerse efectivos antes de finalizar febrero.
La medida busca apoyar a los productores afectados por la guerra comercial con China, la cual redujo drásticamente las exportaciones de soja, el principal cultivo del país. Pekín dejó de comprar granos estadounidenses tras la imposición de aranceles en primavera. Se espera que este paquete de ayuda mitigue el impacto hasta que se implementen nuevos acuerdos comerciales y disposiciones presupuestarias.
Los productores de soja recibirán $30.88 por acre; los de maíz, $44.36; y los de sorgo, $48.11. Los pagos se basan en una fórmula del USDA que refleja los costos de producción.
Pese a la ayuda, los agricultores sostienen que persisten los desafíos. El alza en precios de fertilizantes, semillas y mano de obra reduce las ganancias. Caleb Ragland, productor de soja en Kentucky y expresidente de la Asociación Americana de la Soja, comentó que esta asistencia es “una curita en una herida profunda” y pidió más competencia y acceso a mercados.
Jed Bower, presidente de la Asociación Nacional de Productores de Maíz, exhortó a la administración Trump a promover nuevos usos y mercados para los cultivos, como el etanol o la alimentación animal, para asegurar ingresos más sostenibles. “Esta asistencia es útil y bienvenida, pero necesitamos certidumbre económica a largo plazo”, afirmó.
A pesar de las tensiones comerciales, la mayoría de los agricultores mantienen su apoyo a Trump, convencidos de que obtendrán mejores acuerdos con el tiempo. En total, los pagos sumarán hasta $11,000 millones para agricultores de cultivos como maíz, soja, trigo y sorgo, mientras que $1,000 millones se destinarán a cultivos especializados.
Tras la reunión de Trump con el líder chino Xi Jinping en Corea del Sur, la Casa Blanca informó que China había acordado comprar 12 millones de toneladas métricas de soja antes de fin de año, y 25 millones adicionales anuales durante los próximos tres años. Según el USDA, hasta el 18 de diciembre China había adquirido unas 6 millones de toneladas, con nuevas compras recientes que suman 600,000 toneladas más. No obstante, el compromiso total de compra aún no ha sido confirmado por Pekín.
Los pagos tendrán un tope de $155,000 por agricultor o entidad, y solo serán elegibles las fincas con ingresos brutos ajustados de menos de $900,000. El USDA estima que el tamaño promedio de las 1.88 millones de granjas del país es de 466 acres, aunque muchas operaciones son considerablemente mayores debido a la consolidación agrícola de los últimos años.
