Seis presuntos miembros de una organización criminal con base en Añasco fueron acusados por la Fiscalía federal de operar una red internacional de narcotráfico conectada con suplidores de Venezuela, Colombia y República Dominicana.
Según el pliego acusatorio, el grupo transportaba cargamentos de cocaína desde Sudamérica y el Caribe hacia Puerto Rico y luego a Estados Unidos. Las ganancias eran usadas para adquirir armas, municiones, propiedades, vehículos y embarcaciones, además de alquilar residencias para almacenar las drogas.
La Fiscalía federal informó que la acusación incluye 22 cargos, entre ellos conspiración para importar cocaína a Estados Unidos, narcotráfico, lavado de dinero, conspiración de represalia contra testigos y transacciones monetarias ilegales mayores de $10,000.
El jefe de la Fiscalía federal en Puerto Rico, William Stephen Muldrow, destacó que los delitos alegados fueron “cometidos de manera abierta y descarada” y que “miembros inocentes de la comunidad fueron asesinados”.
La pesquisa vincula a la organización con múltiples asesinatos ocurridos entre 2020 y 2022 en el oeste de Puerto Rico y en Florida. Las muertes habrían sido ordenadas tras el secuestro de uno de los líderes del grupo en abril de 2020 por presuntos narcotraficantes rivales. Aunque fue liberado, se alega que el hecho provocó una ola de represalias.
Uno de los incidentes más trágicos ocurrió el 21 de mayo de 2020 en Añasco, cuando integrantes del grupo dispararon contra un automóvil creyendo que dentro viajaba un supuesto responsable del secuestro. Sin embargo, el ataque provocó la muerte de la pareja consensual del hombre y de su hija de ocho años.
Otros asesinatos ligados a la misma disputa ocurrieron en Mayagüez y, posteriormente, en Florida. En octubre de 2021, presuntos miembros del grupo asesinaron a tiros a un hombre que había comenzado a colaborar con las autoridades.
Los acusados fueron identificados como Manuel Antonio Valentín Vega, alias “Nano” y “El Viejo”; Rafael Ángel Ruiz Garcés, alias “Pito Rancho”, “Pito” y “El Flaco”; César E. Carrero Martínez, alias “Waldy”; Jonathan Hernández Ruiz, alias “Tan”; Luis J. Irizarry Zapata, alias “Luijo”; y Luis F. Rivera Quiñones, alias “Nino”.
Autoridades federales señalaron que los seis desempeñaban distintos roles en la organización, incluyendo líderes, transportistas, ejecutores y lavadores de dinero. El documento judicial solicita además el decomiso de propiedades en Aguada, Añasco y Cabo Rojo, junto a dos embarcaciones utilizadas en sus operaciones.
De ser hallados culpables, los acusados podrían enfrentar cadena perpetua. Valentín Vega e Irizarry Zapata, además, serían elegibles para la pena de muerte, según las autoridades federales.
