Nicolás Maduro, depuesto presidente de Venezuela, comparecerá este lunes ante un tribunal de Nueva York para enfrentar cargos de narcoterrorismo presentados por el gobierno de Donald Trump, que sirvieron de base para su captura y traslado a Estados Unidos.
Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron arrestados el sábado durante una operación militar en su residencia dentro de una base en Venezuela y trasladados por avión a la base aérea Stewart, en Nueva York. Está previsto que ambos comparezcan al mediodía ante un juez federal, en lo que será el inicio de una batalla legal sobre la jurisdicción de Estados Unidos para juzgarlo.
La defensa de Maduro planea argumentar que, como jefe de Estado soberano, goza de inmunidad, aunque Washington no reconoce su mandato tras la disputada reelección de 2024. Casos similares han ocurrido, como el del general panameño Manuel Noriega en 1990.
Delcy Rodríguez, nueva presidenta interina de Venezuela, exigió su devolución y pidió respeto a la soberanía venezolana, aunque expresó disposición a mantener relaciones “respetuosas” con Estados Unidos. Antes de su captura, Maduro acusaba a Washington de querer apropiarse de los recursos petroleros y minerales del país.
El presidente Trump afirmó que Estados Unidos “dirigirá” temporalmente Venezuela, mientras el secretario de Estado, Marco Rubio, aclaró que solo se aplicará una “cuarentena petrolera existente”. Trump también atacó al presidente colombiano, Gustavo Petro, al que calificó de “hombre enfermo” y advirtió que su “negocio de cocaína” no continuaría por mucho tiempo.
Una acusación de 25 páginas difundida por la Fiscalía estadounidense señala que Maduro y otros funcionarios facilitaron el envío de miles de toneladas de cocaína hacia Estados Unidos, en coordinación con cárteles del narcotráfico. De ser hallado culpable, podría enfrentar cadena perpetua.
El documento judicial también menciona al ministro venezolano de Interior y Justicia, a un exministro del mismo cargo y a Héctor Rusthenford Guerrero Flores, presunto líder del grupo criminal Tren de Aragua. Según la acusación, Maduro y su esposa habrían ordenado secuestros y asesinatos relacionados con sus operaciones de narcotráfico, además de recibir sobornos.
Hasta el momento, no se ha confirmado si Maduro cuenta con representación legal en Estados Unidos. Tanto él como Cilia Flores se encuentran bajo sanciones del Departamento del Tesoro desde hace años, lo que impide que ciudadanos estadounidenses acepten pagos de ellos sin autorización oficial.
