Washington — El ejército de Estados Unidos informó que atacó cinco presuntas embarcaciones dedicadas al contrabando de drogas en un lapso de dos días, causando la muerte de ocho personas. Otras habrían saltado al mar y podrían haber sobrevivido, según un comunicado divulgado por el Comando Sur, que opera en Sudamérica.
La institución no especificó en qué zona ocurrieron los ataques, realizados entre martes y miércoles, aunque señaló que operaciones similares han tenido lugar en el mar Caribe y en el océano Pacífico oriental.
Un video difundido por el Comando Sur muestra tres barcos navegando en formación cerrada, algo poco común, y sostuvo que se trataba de un convoy en rutas conocidas de narcotráfico. Afirmó además que las tripulaciones habían transferido narcóticos entre los buques antes de ser atacados, aunque no presentó pruebas para respaldar esas aseveraciones.
De acuerdo con el comunicado, tres personas murieron en el primer ataque. Los ocupantes de las otras dos embarcaciones se lanzaron al agua antes de que sus barcos fueran alcanzados. El Comando Sur aseguró que notificó de inmediato a la Guardia Costera estadounidense para activar labores de búsqueda y rescate, sin precisar si hubo sobrevivientes rescatados.
La decisión de involucrar a la Guardia Costera se produce tras críticas recibidas por el ejército luego de un operativo en septiembre, cuando fuerzas estadounidenses atacaron nuevamente a los supervivientes de una embarcación previamente inutilizada. Algunos legisladores demócratas y expertos legales calificaron ese hecho como posible delito, mientras que la administración Trump y legisladores republicanos lo defendieron como una acción legal.
El Comando Sur también confirmó que el miércoles fueron atacadas otras dos lanchas, con saldo de cinco muertos presuntamente vinculados al tráfico de drogas. No se divulgó evidencia del supuesto contrabando ni la ubicación exacta de los operativos. Videos publicados por los militares muestran una embarcación y explosiones en el agua.
Estos ataques elevan a 35 el número total de operaciones marítimas conocidas desde septiembre, con al menos 115 personas muertas, de acuerdo con datos de la administración Trump. El presidente Donald Trump ha defendido la ofensiva militar como una medida necesaria para frenar el flujo de drogas hacia Estados Unidos y ha afirmado que el país se encuentra en un “conflicto armado” con los cárteles.
En paralelo, la administración Trump ha reforzado la presencia militar en la región como parte de su campaña de presión contra el presidente venezolano Nicolás Maduro, acusado de narcoterrorismo en Estados Unidos.
Además, la CIA habría estado detrás de un ataque con drones efectuado la semana pasada en un área portuaria supuestamente utilizada por cárteles vinculados al narcotráfico venezolano, según fuentes familiarizadas con la operación.
Esta historia fue traducida al español mediante una herramienta de inteligencia artificial y revisada por un editor antes de su publicación.
