Los brotes de sarampión están creciendo a lo largo de la frontera entre Utah y Arizona y también en Carolina del Sur, donde cientos de personas han sido puestas en cuarentena.
Entre el viernes y el martes, las autoridades sanitarias de Carolina del Sur confirmaron 27 nuevos casos en el noroeste del condado de Spartanburg y sus alrededores. En dos meses, el número total de enfermos asciende a 111.
Más de 250 personas, entre ellos estudiantes de nueve escuelas de distintos niveles, permanecen en aislamiento, algunas por segunda vez desde el inicio del brote en octubre. Según la epidemióloga estatal, doctora Linda Bell, la mayoría de los nuevos casos están vinculados a la iglesia Camino de la Verdad de Inman, cuyos líderes —dijo— “han sido de gran ayuda”.
“Nos enfrentamos a una transmisión en curso que prevemos se prolongue durante muchas semanas más, al menos en nuestro estado”, advirtió Bell.
En paralelo, en Arizona y Utah el repunte comenzó en agosto. El condado de Mohave, en Arizona, ha contabilizado 172 contagios, mientras que el Departamento de Salud Pública del Suroeste de Utah ha confirmado 82. Las comunidades más afectadas son Colorado City (Arizona) y Hildale (Utah). En total, Utah suma 115 casos este año y Arizona, 176.
A nivel nacional, los contagios de sarampión se acercan a los 2,000, pese a que la enfermedad se consideraba eliminada en Estados Unidos desde el año 2000, gracias a la vacunación infantil sistemática. El mes pasado, Canadá perdió ese estatus de eliminación, al igual que la región sanitaria de las Américas.
Expertos advierten que Estados Unidos podría correr el mismo riesgo si el virus circula de forma continua durante un año. Un brote que comenzó en enero en Texas, Nuevo México y Oklahoma ya ha contagiado a casi 900 personas y marca el peor año para el sarampión en más de tres décadas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que todos los estados, salvo ocho, han registrado al menos un caso en lo que va de año. Asimismo, confirmaron 47 brotes, muy por encima de los 16 reportados en 2024. Tres personas han fallecido, entre ellas dos escolares en Texas.
La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola ofrece un 97% de protección tras dos dosis. Aunque es requisito escolar en la mayoría de los estados, las tasas de vacunación han disminuido porque más padres renuncian a esta inmunización o posponen su cumplimiento.
Esta historia fue traducida del inglés al español con ayuda de inteligencia artificial y revisada por un editor antes de su publicación.
