El presidente de República Dominicana, Luis Abinader, anunció que autorizó al gobierno de Estados Unidos a operar temporalmente en áreas restringidas del país como parte de los esfuerzos conjuntos contra el narcotráfico. El acuerdo permitirá que Estados Unidos reabastezca aviones, transporte equipo y personal técnico en la Base Aérea de San Isidro y en el Aeropuerto Internacional Las Américas.
Abinader hizo el anuncio acompañado del secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, quien visitó Santo Domingo para reunirse con el mandatario y con el ministro de Defensa, teniente general Carlos Antonio Fernández Onofre. Se trata del primer acuerdo público de este tipo entre ambos países, en momentos en que Washington busca aliados en su ofensiva contra embarcaciones sospechosas de transportar drogas en el Caribe.
Durante la conferencia, Abinader destacó que el convenio tiene un carácter “técnico, limitado y temporal”, y que su objetivo es fortalecer la protección aérea y marítima de República Dominicana. “El propósito es claro: reforzar el anillo de defensa para impedir la entrada de narcóticos y golpear con mayor contundencia al crimen organizado transnacional”, expresó.
Por su parte, Hegseth calificó al país como un líder regional dispuesto a tomar decisiones firmes. “República Dominicana ha dado un paso al frente”, afirmó, al tiempo que garantizó que Estados Unidos respetará la soberanía y las leyes dominicanas durante la cooperación militar.
La presidencia dominicana detalló que aviones cisterna KC-135 apoyarán las misiones de patrullaje y de interdicción aérea y marítima, brindando también reabastecimiento de combustible a aeronaves de países socios. Además, se utilizarán aviones C-130 Hércules para evacuaciones médicas, combate a incendios y asistencia humanitaria en desastres naturales.
Abinader señaló que, gracias a la colaboración con Estados Unidos, República Dominicana ha logrado incautar casi diez veces más drogas por año en el último lustro que en la década anterior. “Nuestro país enfrenta una amenaza real que no reconoce fronteras. Ese enemigo es el narcotráfico, y ningún país puede ni debe enfrentarlo sin aliados”, advirtió.
Hegseth, por su parte, aseguró que Estados Unidos cuenta con las mejores capacidades de inteligencia para esta misión y reafirmó su compromiso de enfrentar a los “narcoterroristas y narcotraficantes que generan violencia en la región”.
Expertos consultados interpretan la intensificación de operaciones estadounidenses en el Caribe como parte de una estrategia más amplia para presionar al presidente venezolano Nicolás Maduro. En las últimas semanas, altos mandos estadounidenses también se han reunido con líderes de Trinidad y Tobago y Granada, en busca de ampliar la cooperación regional. Durante una visita reciente, el general Dan Caine sostuvo encuentros con la primera ministra Kamla Persad-Bissessar, quien, aunque destacó las maniobras conjuntas con marines estadounidenses, rechazó que su país participe en operaciones contra Venezuela.
Antes de viajar al sur del Caribe, Caine visitó Puerto Rico, donde inspeccionó tropas y unidades navales estacionadas en la isla. Desde entonces, Washington ha mantenido contactos con otras naciones caribeñas para ampliar su presencia operacional, aunque varios gobiernos han expresado que cualquier acuerdo se hará de manera transparente y conforme a la legalidad internacional.
