Washington – Mientras demócratas y republicanos en la Cámara de Representantes se preparaban para aprobar de forma unánime un proyecto de ley que haría públicos los archivos del convicto por delitos sexuales Jeffrey Epstein, solo un legislador votó en contra: el representante republicano Clay Higgins, de Luisiana.
Higgins, quien cumple su quinto mandato en el Congreso, afirmó en una declaración que su voto fue “un ‘NO’ de principios” al proyecto. Alegó que la medida podría exponer información de “miles de personas inocentes”, incluidos testigos o familiares, algo que consideró inaceptable. Su postura coincidía con algunas reservas expresadas por el presidente de la Cámara, Mike Johnson, también de Luisiana; sin embargo, Johnson terminó apoyando la medida al afirmar que “ninguno de nosotros quiere que conste que no apoyamos la máxima transparencia”.
A diferencia de su correligionario, Higgins, miembro del ultraconservador Freedom Caucus y firme partidario de Donald Trump, mantuvo su oposición pese a la presión tanto de su partido como de las víctimas de Epstein. Advirtió que, de promulgarse sin cambios, la ley “revelaría indebidamente información que podría dañar a personas inocentes”.
El congresista indicó que apoyaría la iniciativa si el Senado introducía protecciones adicionales de privacidad. Sin embargo, la cámara alta aprobó el proyecto por unanimidad, dejando a Higgins como el único legislador en el Congreso que se opuso públicamente.
Antes de su carrera política, Higgins fue agente del orden y ganó notoriedad con videos de Crime Stoppers en los que adoptaba un estilo teatral que le valió el apodo de “Cajun John Wayne”. Su estilo directo también lo ha llevado a controversias en redes sociales. En 2020, Facebook eliminó una publicación suya por violar las normas sobre violencia, luego de que amenazara el uso de la fuerza contra manifestantes armados.
En el Congreso, Higgins preside un subcomité del Comité de Supervisión que solicitó los archivos del caso Epstein al Departamento de Justicia. Aunque varios republicanos se unieron a los demócratas para respaldar la citación, Higgins fue uno de los pocos que votó en contra y además impulsó una citación al expresidente Bill Clinton.
En años recientes, el legislador también ha sido criticado por comentarios considerados racistas. En redes sociales llamó a los haitianos “salvajes” y “mascotas comilonas”, lo que provocó la condena del Congressional Black Caucus. Tras la polémica, borró la publicación y aseguró que su mensaje estaba dirigido a miembros de bandas. En esa ocasión, Mike Johnson lo defendió calificándolo como “una persona franca” y “un hombre de principios”.
Esta historia fue traducida del inglés al español mediante una herramienta de inteligencia artificial y revisada por un editor antes de su publicación.
