Columbia – Está programado que Stephen Bryant, de 44 años, sea ejecutado este viernes en Carolina del Sur por un pelotón de fusilamiento. Será la tercera persona que muere mediante este método en el estado durante el año. Tres funcionarios de prisiones, todos con munición real, se ofrecieron como voluntarios para llevar a cabo la ejecución en la Institución Correccional Broad River, en Columbia, a las 6:00 p.m.
Bryant fue condenado por matar a tres personas en un lapso de cinco días en 2004, en una zona rural del condado de Sumter. No tiene apelaciones pendientes, aunque puede solicitar clemencia al gobernador, cuyo fallo se anunciaría poco antes de la ejecución. Ningún gobernador de Carolina del Sur ha otorgado clemencia desde que se reanudó la pena de muerte en Estados Unidos en 1976.
El fusilamiento ha sido históricamente un método de castigo militar y político. En la actualidad, algunos legisladores lo defienden como una forma rápida y más humana de aplicar la pena capital. Carolina del Sur retomó las ejecuciones en septiembre de 2024, tras 13 años de suspensión por falta de suministros para la inyección letal. Desde entonces, cuatro personas han sido ejecutadas por inyección y dos por fusilamiento. En ese estado, la silla eléctrica sigue siendo legal.
Bryant confesó haber matado a Willard “TJ” Tietjen en octubre de 2004. Según los fiscales, después de dispararle, contestó el teléfono de la víctima y dijo a su familia que él era el asesino. También admitió haber matado a otros dos hombres, a quienes disparó por la espalda tras detenerse a un costado de la carretera. Sus abogados señalaron que el hombre sufría traumas por abusos sexuales en la niñez y que había pedido ayuda antes de los crímenes, recurriendo a las drogas para calmar su angustia.
Se espera que Bryant sea la persona número 43 ejecutada por orden judicial en Estados Unidos en lo que va del año y la número 50 en Carolina del Sur desde que el estado reanudó la pena de muerte hace cuatro décadas.
Durante el procedimiento, el condenado será atado a una silla. Un médico colocará un cuadrado blanco con una diana roja sobre su corazón. Luego, un guardia le pondrá una capucha y abrirá una persiana que separa la cámara de los tiradores. Sin aviso previo, los tres funcionarios dispararán rifles de gran potencia desde una distancia de 4.6 metros. En uno o dos minutos, un médico certificará su muerte.
Abogados que presenciaron una ejecución previa mediante este método indicaron que, en un caso anterior, los disparos no alcanzaron directamente el corazón, lo que habría prolongado el sufrimiento del ejecutado.
La historia fue traducida del inglés al español mediante una herramienta de inteligencia artificial y revisada por un editor antes de su publicación.
