Gurabo – Jalen Crutcher logró 26 puntos y Jezreel de Jesús aportó 20 con nueve asistencias para guiar a los Leones de Ponce a una victoria de urgencia 101-78 sobre los Mets de Guaynabo, en el Coliseo Fernando “Ruber” Hernández.
El triunfo permitió a los subcampeones del Baloncesto Superior Nacional (BSN) dejar atrás una cadena de cuatro derrotas consecutivas y mejorar su marca a 9-16. Fue apenas su tercer triunfo como visitantes en la temporada (3-10 en la carretera).
Los ponceños aprovecharon las ausencias por lesión de Ysmael Romero y Jaysean Paige, figuras clave de los Mets, para dominar el encuentro desde el inicio y sacar ventaja de hasta 29 puntos.
“Para ellos, son grandes jugadores. Son un equipo diferente con ellos dos, pero era una victoria que necesitábamos por el grupo”, expresó el dirigente de los Leones, Carlos Rivera. Añadió que las derrotas recientes habían sido frustrantes: “Llevamos tiempo así. De la manera que sea, la victoria de hoy anímicamente nos levanta un poco”.
En el arranque, los Leones se llevaron el primer parcial 30-16, impulsados por nueve tantos de Crutcher, y cerraron la primera mitad arriba 61-36. Guaynabo intentó reaccionar con un tercer periodo 29-18, pero el resultado estaba definido desde temprano.
Jordan Murphy y Brady Manek añadieron 13 puntos cada uno, mientras que Tjader Fernández sumó 11 y Thomas Robinson aportó ocho con siete rebotes. Por los Mets, Torrey Craig fue el mejor con 21 unidades; Brandon Knight y Devin Williams cerraron con 15 cada uno.
Los Mets, que marchan cuartos en la Conferencia A con 12-12, sienten presión de los Cangrejeros de Santurce (11-12) en la lucha por la clasificación. Paige se ausentó tras perder una uña del pie y Romero sufrió una lesión en el abductor en el partido anterior. Ambos están día a día.
“Dentro de lo malo están mucho mejor. Tenemos dos días libres. Obviamente, son piezas importantes. Hay que seguir trabajando y buscar la victoria con lo que tengamos”, dijo Jorge Rincón, dirigente de Guaynabo.
Ambos equipos se reencontrarán el 19 de junio en el Auditorio Juan “Pachín” Vicens de Ponce.
En otro partido de la jornada, los Criollos de Caguas aplastaron a los Capitanes de Arecibo, 113-79, para sumar su quinta victoria consecutiva en un duelo entre líderes de conferencia. Caguas mejoró su marca a 16-8, mientras que Arecibo cayó a 14-7.
