La Selección Nacional masculina de baloncesto Sub-18 de Puerto Rico tuvo un complicado estreno en el AmeriCup de su categoría al caer este lunes 100-71 ante República Dominicana, en un partido disputado en México.
Los boricuas, que regresan a cancha este martes para enfrentar a Venezuela —derrotada ampliamente por Canadá en su debut—, nunca lograron establecer ritmo ofensivo frente a una Dominicana muy efectiva desde el inicio. El quinteto inicial del combinado puertorriqueño lo integraron Felipe Quiñones, Myles Fuentes, Leniel Narváez, James Rivera y Jomar Bernard.
Puerto Rico perdió el primer parcial 26-13 y amplió la desventaja en el segundo cuarto, cuando los dominicanos tomaron control 47-25 con poco más de un minuto por jugar. En ese tramo, los boricuas apenas encestaron dos tiros de campo y cometieron cinco pérdidas. Jomar Bernard fue el principal referente ofensivo al atacar el aro y sumar puntos desde la línea de tiros libres, lo que acercó brevemente el marcador 38-27.
Felipe Quiñones, considerado la principal figura del equipo, inició activo creando jugadas ante la presión defensiva. Sin embargo, perdió protagonismo en el segundo cuarto y terminó la primera mitad con seis puntos, dos rebotes y dos asistencias. El base no volvió al partido tras sufrir una lesión durante una jugada de rebote ofensivo en el tercer periodo.
Leniel Narváez destacó en el cierre del encuentro con anotaciones cerca del aro. No obstante, República Dominicana mantuvo una ofensiva precisa, encestando cuatro triples en los seis primeros intentos y llegando a dominar por amplia ventaja en el primer periodo.
Puerto Rico, en cambio, tuvo un arranque frío al lanzar de 17-6 de campo, con apenas un triple en siete intentos y cuatro pérdidas de balón en los primeros minutos.
En la segunda mitad, los boricuas mostraron mejoría con una defensa más agresiva que les permitió encontrar ritmo en transición. Los suplentes Derick Salaberríos y Andrew Rosario aportaron puntos desde la pintura y el perímetro para reducir la diferencia 66-48, lo que obligó a Dominicana a pedir tiempo. Rosario lideró la ofensiva puertorriqueña con 13 puntos, mientras que Salaberríos y Bernard sumaron 10 cada uno.
A pesar del esfuerzo, Dominicana retomó el control y cerró el tercer cuarto con ventaja de 77-51, asegurando el triunfo con autoridad. En otro partido del Grupo B, Canadá venció cómodamente 105-51 a Venezuela.
