Durante octubre, el Hospital San Juan Capestrano registró el doble de hospitalizaciones de adolescentes, un aumento que la directora ejecutiva del sistema hospitalario, Marta Rivera Plaza, catalogó como preocupante. En promedio, la institución atiende 15 jóvenes, pero en octubre la cifra ascendió a entre 30 y 32.
El repunte coincidió con el registro de 20 suicidios a nivel isla ese mes, según datos de la Policía. De enero a octubre, el Instituto de Ciencias Forenses contabilizó 155 casos, mientras que el 2024 cerró con 233 suicidios.
“En los últimos meses hemos visto muchos actos de suicidio y nos preocupa”, expresó Rivera Plaza, quien destacó que aunque la tendencia global ha sido una baja en las tasas, los intentos e ideas suicidas están aumentando entre adolescentes y jóvenes.
La directora urgió a fortalecer la educación en salud mental y promover apoyo emocional en las escuelas, señalando que factores como hogares disfuncionales, divorcios, maltrato, redes sociales y presión de grupo han afectado significativamente a la población infantil y juvenil.
Dayana Velázquez Figueroa, directora de servicios clínicos de Capestrano, advirtió que el exceso de tecnología ha deteriorado la comunicación entre padres e hijos. “Si tenemos falta de comunicación en casa, aislamiento y mal manejo de información, esa es la fórmula perfecta para crear inestabilidad emocional”, afirmó.
El psicólogo Pedro González González pidió a los padres observar señales de alerta como cambios en el sueño, aislamiento o agresividad. También explicó que algunos niños muy pequeños no comprenden la irreversibilidad de quitarse la vida. Contó, además, que recientemente Capestrano atendió el caso de un menor que se dibujó a sí mismo ahorcándose, acción que sus maestros detectaron a tiempo.
Ante el alza de casos pediátricos, Rivera Plaza anunció la apertura en enero de una nueva sala para niños, con un especialista reclutado del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico.
Por su parte, González González señaló un incremento en pensamientos suicidas entre jóvenes de la comunidad LGBTQ+, motivado por el rechazo o discrimen familiar.
En lo que va de año, el hospital ha atendido 5,539 pacientes de distintas edades, cifra que, según Rivera Plaza, demuestra un aumento en la búsqueda de ayuda profesional y la efectividad de la intervención temprana. “Las personas con ideas suicidas están sufriendo mucho y necesitan ser escuchadas. Debemos atrevernos a tener esas conversaciones difíciles”, enfatizó.
