Madrid – Las autoridades españolas afinan los preparativos para recibir en Tenerife al crucero MV Hondius, donde un brote de hantavirus ha causado la muerte de al menos tres pasajeros y mantiene en alerta a varios países. El arribo de la embarcación, con bandera holandesa y más de 140 personas a bordo, está previsto para el fin de semana.
Virginia Barcones, jefa de los servicios de emergencia de España, aseguró que el crucero “llegará a una zona completamente aislada y acordonada” en las Islas Canarias, para ejecutar evacuaciones bajo estrictas medidas sanitarias.
Autoridades de Países Bajos informaron que mantienen una coordinación directa con el propietario del buque y con los países que tienen ciudadanos a bordo. Estados Unidos enviará un avión para repatriar a sus 17 ciudadanos, mientras que el gobierno británico prepara un vuelo para evacuar a cerca de dos docenas de pasajeros del Reino Unido.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que el riesgo para la población general es bajo. El organismo también reportó que una azafata de un vuelo en el que viajó brevemente una pasajera infectada dio negativo a la prueba de hantavirus, disipando preocupaciones sobre una posible transmisión aérea.
El hantavirus suele contraerse por inhalación de excrementos de roedores contaminados y raramente se transmite entre humanos. Los síntomas pueden aparecer entre una y ocho semanas después de la exposición. Según Oceanwide Expeditions, empresa operadora del buque con sede en Holanda, ninguno de los pasajeros o tripulantes actuales presenta síntomas.
Mientras tanto, autoridades de varios países rastrean a quienes desembarcaron antes de que se confirmara el brote. Más de dos docenas de personas de al menos 12 países abandonaron el barco el 24 de abril, casi dos semanas después de la primera muerte a bordo, sin que se aplicaran controles. La OMS informó que el primer caso confirmado del virus se registró el 2 de mayo.
Una pasajera neerlandesa, cuyo esposo falleció en el crucero, murió en Johannesburgo tras enfermarse antes de embarcar hacia Europa. En tanto, la Agencia de Seguridad Sanitaria británica confirmó dos casos entre ciudadanos del Reino Unido y un tercero bajo sospecha en Tristan da Cunha, un territorio británico de ultramar en el Atlántico sur.
Sudáfrica también realiza rastreos a pasajeros que habrían viajado en un vuelo procedente de Santa Elena, donde el barco había hecho escala. Las investigaciones continúan coordinadas entre las autoridades de salud internacionales para evitar una expansión del brote.
La información fue difundida por The Associated Press y traducida al español por un editor con ayuda de inteligencia artificial generativa.
