Un día después de anunciarse el aplazamiento del aumento tarifario para el transporte marítimo hacia Vieques y Culebra, el director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Integrado (ATI), Josué Menéndez Agosto, afirmó que serán los alcaldes de ambas islas municipio, y no la corporación pública, quienes determinen a quién aplicará el alza y quiénes estarán exentos.
Menéndez Agosto sostuvo que “no procede” que el reglamento especifique exenciones para los residentes de la isla grande, y que corresponderá a los alcaldes José “Junito” Corcino, de Vieques, y Edilberto Romero, de Culebra, realizar cualquier concesión. “Ese es uno de los reclamos de ellos, sí, pero ese reclamo, básicamente, no procede… se les faculta para que ellos hagan la extensión a lo que entiendan que amerite ese descuento”, dijo en la sesión “En Récord” desde La Fortaleza.
Los alcaldes reclaman, además, que no se aumenten las tarifas por concepto de bultos ni para los comerciantes, y que los familiares de viequenses y culebrenses paguen la tarifa actual: $2 entre Vieques y Ceiba, y $2.25 entre Culebra y Ceiba. Si se aprueban sus pedidos, solo los turistas extranjeros pagarían el nuevo costo de $11.25 por tramo.
El Reglamento 9682, preparado por la ATI, también incluye aumentos en el transporte de productos esenciales, como combustible y alimentos. Por ello, los alcaldes pidieron aclarar por escrito su aplicación.
Mediante decretos de la gobernadora Jenniffer González, el aumento tarifario se ha aplazado tres veces. Estaba previsto para el 5 de mayo, pero la nueva fecha será el 1 de enero de 2027, según la orden ejecutiva OE-2026-023.
Menéndez Agosto explicó que todavía esperan los registros de residentes que deben proveer los alcaldes. En Culebra ya existe un registro desde 2023, mientras que Vieques recién completó una lista de más de 8,500 residentes. “Ya tenemos que culminar con ese registro. Tenemos que hacer las aclaraciones necesarias y comenzar ya, lo antes posible, porque ese dinero se necesita para mejorar el servicio”, manifestó.
El titular de la ATI añadió que con la subida tarifaria se esperan recaudos anuales de $12 millones, el doble de los ingresos actuales. Sin embargo, los alcaldes aseguraron que aún no han recibido el reglamento enmendado que esperaban de la agencia. “No, no hemos recibido el reglamento enmendado”, afirmó Corcino.
Ambos alcaldes también solicitaron a la gobernadora la renuncia de Menéndez Agosto. “Pongámoslo de esta manera: no logramos comunicación con él”, dijo Corcino. Al ser cuestionado sobre ese pedido, Menéndez Agosto respondió: “Lo más importante es el pueblo de Puerto Rico y no una agencia.”
