Un abogado que representa a la administración de Donald Trump informó al Tribunal de Distrito de Estados Unidos que la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) comenzó a ofrecer nuevos nombramientos a trabajadores cuyos contratos no fueron renovados en enero. La decisión representa un giro frente a una medida que provocó una demanda de sindicatos, grupos científicos y gobiernos locales.
El fiscal federal Craig H. Missakian detalló en una notificación al Tribunal de Distrito de San Francisco que la agencia “ha iniciado contactos para ofrecer nuevos nombramientos” al personal afectado durante las tres primeras semanas de enero. Esta noticia llega tras meses de incertidumbre sobre el futuro de miles de empleados temporales, que representan alrededor de la mitad de la plantilla de FEMA.
A inicios de la semana, la agencia también reincorporó a 14 trabajadores que habían estado bajo licencia administrativa pagada por ocho meses luego de firmar una carta pública criticando sus políticas y las del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés).
Estas acciones reflejan un cambio de tono del secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, respecto a la línea más estricta impuesta por su predecesora Kristi Noem antes de su destitución. También surgen interrogantes sobre si el giro busca garantizar la preparación de la agencia ante la próxima temporada de huracanes del Atlántico y eventos como la Copa Mundial de la FIFA.
FEMA no respondió de inmediato a las solicitudes de comentario sobre la notificación judicial ni sobre cuántos empleados recibirán nuevas ofertas. Sin embargo, un portavoz dijo a The Associated Press que la agencia trabaja para mantener “una fuerza laboral estable, fuerte y desplegable para responder ante futuros desastres”.
El cuerpo de respuesta y recuperación de FEMA, conocido como CORE, cuenta con unos 10,000 trabajadores contratados por períodos de dos a cuatro años. Aunque sus puestos son temporales, usualmente se les renuevan los contratos. A inicios de 2026, FEMA detuvo abruptamente las renovaciones de muchos de estos empleados, extendiendo algunos nombramientos por apenas 90 días. Según la jefa interina, Karen S. Evans, al menos 159 CORE quedaron sin contrato antes de que la agencia suspendiera la medida a finales de enero.
El sindicato American Federation of Government Employees encabezó una demanda contra la administración, denunciando que las no renovaciones respondían a un plan para reducir la plantilla de FEMA y comprometían la preparación nacional frente a emergencias. Evans negó tales acusaciones, asegurando que la medida “no pone en riesgo la capacidad de la agencia para cumplir su mandato legal”.
No está claro cómo afectará la nueva postura de FEMA al litigio. Los abogados de los demandantes indicaron que responderán “tras investigar los hechos”. También se espera que declaren funcionarios del DHS involucrados en las decisiones de despido. Un empleado que pidió anonimato confirmó que conoce de al menos dos colegas CORE que ya fueron contactados para reincorporarse.
Además, FEMA informó que los empleados cuyo contrato vence entre enero y mayo podrán ser designados nuevamente por hasta un año, mientras que los reservistas “elegibles” tendrán prórrogas de dos años. La agencia posee cerca de 7,000 reservistas cuyos contratos expiran el 2 de mayo.
Esta historia fue traducida del inglés al español mediante inteligencia artificial y revisada por un editor antes de su publicación.
