La policía de Bahamas liberó a un ciudadano estadounidense cuya esposa desapareció tras caer al mar mientras navegaban frente a la nación insular, informaron las autoridades el lunes.
Brian Hooker, residente de Onsted, en el sur de Michigan, había sido detenido el 8 de abril para ser interrogado. En declaraciones a CBS News tras su liberación, aseguró que confía en que su esposa Lynette Hooker, de 55 años, sigue con vida y que no descansará hasta encontrarla. “No podré dejar de buscarla”, dijo visiblemente conmovido.
Según la policía, Hooker relató que su esposa cayó por la borda la noche del 4 de abril mientras viajaban en una lancha de ocho pies entre Hope Town y Elbow Cay. Indicó que Lynette llevaba las llaves del motor, lo que provocó que la embarcación se apagara y él tuviera que remar hasta la orilla. “Fuertes corrientes posteriormente se la llevaron y él la perdió de vista”, señaló un comunicado oficial.
Al llegar a tierra, Hooker avisó a las autoridades sobre la desaparición a primeras horas del día siguiente. Tras consultar con fiscales, la policía decidió dejarlo en libertad al no haber motivos suficientes para presentar cargos, mientras la investigación continúa en curso. La Guardia Costera de Estados Unidos también abrió una pesquisa independiente.
Hooker ha negado cualquier acusación, según expresó su abogada, Terrel Butler. Esta declinó comentar sobre la situación a The Associated Press.
La pareja, casada por más de 20 años, compartía en su página de Facebook, “Sailing Hookers”, videos de sus viajes por el Caribe. En 2023 publicaron grabaciones mostrando la compra de su velero, el “Soul Mate”, en Rockport, Texas, y su travesía por el Golfo de México desde Kemah, Texas. Su residencia en Onsted se ubica a unos 120 kilómetros al suroeste de Detroit.
La hija de Lynette, Karli Aylesworth, manifestó a NBC News que duda que su madre “simplemente se cayera” de la lancha, destacando su experiencia como navegante. Asimismo, trascendió que en 2015 la pareja tuvo un altercado doméstico en Kentwood, Michigan, durante el que ambos se acusaron mutuamente de agresión, según un informe policial obtenido por el medio. La policía no presentó cargos entonces al no poder determinar quién inició el incidente.
Las autoridades bahameñas mantienen activa la búsqueda y no descartan nuevas entrevistas o diligencias conforme avance el caso.
