Nueva York — Mikal Bridges amplió su histórica racha de partidos consecutivos en la NBA al sumar apenas 23 segundos de acción en la victoria de los Knicks de Nueva York sobre los Hornets de Charlotte el domingo.
Con esta brevísima aparición, Bridges alcanzó los 638 encuentros seguidos, sin haberse perdido ninguno desde su debut profesional. De esa forma, superó recientemente a Andre Miller para colocarse con la octava racha más larga en la historia de la liga.
Bridges fue el único titular de los Knicks en jugar, ya que el equipo tenía asegurado el tercer puesto en la Conferencia Este. El dirigente Mike Brown explicó que permitiría al escolta estar en cancha solo lo necesario para mantener la racha. De hecho, Jordan Clarkson ya se preparaba para relevarlo incluso antes del salto inicial. Luego de ganar la primera posesión, Bridges cometió una falta rápida para detener el juego y fue enviado al banco.
Cinco jugadores en la historia de la NBA lograron superar los 700 partidos consecutivos, encabezados por los 1,192 de A.C. Green.
“Es una locura porque la gestión de cargas es algo real. Todo el mundo piensa en ello, desde el personal médico hasta los entrenadores y familiares. Que alguien como él siga jugando cada noche dice muchísimo”, afirmó Brown antes del encuentro.
La final de la Copa NBA, que ganaron los Knicks, no se incluye en las estadísticas oficiales; de lo contrario, Bridges habría aparecido en 83 partidos en una temporada regular de 82 por segunda vez en cuatro años. En la campaña 2022-23 disputó 56 encuentros con Phoenix antes de ser traspasado a Brooklyn en el cambio por Kevin Durant, y luego jugó los últimos 27 partidos con los Nets.
En los años recientes, Bridges ha logrado mantener viva la racha con presencias simbólicas: cuatro segundos en el cierre de 2022-23 y seis segundos en el final de 2024-25. Este año repitió la hazaña con 23 segundos en el Madison Square Garden.
Al cierre de la temporada regular, 18 jugadores habían participado en todos los compromisos de sus equipos. Entre ellos, Sion James, de Charlotte, preparado para disputar su partido número 82 el mismo domingo.
