Oklahoma City — El fundador de una megaiglesia en Texas, Robert Preston Morris, de 64 años, fue liberado el martes tras cumplir seis meses en una cárcel de Oklahoma por haber abusado sexualmente de una menor en la década de 1980. La información fue confirmada por el capitán Matt Clark, de la policía del condado de Osage.
Morris se declaró culpable el año pasado de cinco cargos de actos lascivos o indecentes con una menor como parte de un acuerdo de culpabilidad. La condena establecía una pena suspendida de 10 años, con los primeros seis meses en prisión.
El caso se remonta a 1982, cuando la víctima, Cindy Clemishire, tenía 12 años y Morris era un evangelista itinerante que se alojaba con su familia en Hominy, Oklahoma. Según el fiscal general de Oklahoma, Gentner Drummond, su oficina llevó el caso a los tribunales.
Morris fue pastor principal de Gateway Church en Southlake, un suburbio del área de Dallas-Fort Worth, una de las congregaciones más grandes del país. Dirigió la iglesia hasta junio de 2024, cuando renunció luego de que Clemishire hiciera públicas las acusaciones. La justicia de Oklahoma lo imputó formalmente el año pasado.
Tras su liberación, Morris deberá registrarse como delincuente sexual y será supervisado en Texas mediante un convenio interestatal. También deberá pagar los costos de su encarcelamiento y una compensación a la víctima.
Cindy Clemishire, hoy con más de 50 años, no ofreció declaraciones recientes. Sin embargo, al momento de la sentencia expresó: “Por fin se ha hecho justicia, y el hombre que me manipuló, me preparó y abusó de mí cuando yo era una niña inocente de 12 años finalmente va a estar tras las rejas”.
Por su parte, en un comunicado emitido por su abogado, Morris pidió disculpas a Clemishire y a su familia, describiendo sus acciones como “imperdonables” y agradeciendo a la víctima por “haber tenido el valor de denunciar”. Dijo además que había buscado su perdón “muchos años atrás” y que recibió “una gracia que no merecía”.
Morris fundó Gateway Church en el año 2000. Ha sido una figura activa en el ámbito político y formó parte del consejo asesor evangélico del presidente Donald Trump. En 2020, su iglesia recibió a Trump en su campus de Dallas para una conversación sobre las relaciones raciales y la economía.
