La temporada 2026 de las Grandes Ligas de Béisbol promete marcar un antes y un después. Los Dodgers de Los Ángeles llegan como bicampeones luego de ganar en 2024 y 2025, buscando igualar la hazaña de los Yankees de Nueva York, quienes conquistaron tres títulos seguidos entre 1998 y 2000.
A diferencia de años anteriores, la campaña arrancará con un solo juego inaugural. Los Yankees enfrentarán a los Giants de San Francisco en el Oracle Park este miércoles, a las 8:05 de la noche, en una transmisión exclusiva por la plataforma digital Netflix. Max Fried lanzará por Nueva York, mientras Logan Webb abrirá por los locales. La acción completa comenzará el jueves con 11 partidos, entre ellos el de los Mets de Nueva York y los Pirates de Pittsburgh.
Entre las grandes novedades de esta temporada está la llegada de los llamados “árbitros robots”. El Sistema Automatizado de Bolas y Strikes (ABS, por sus siglas en inglés) se utilizará durante toda la campaña. Este mecanismo permite que el lanzador, el receptor o el bateador pidan revisar una jugada al sentir que hubo un error de conteo. Cada equipo podrá desafiar dos decisiones por juego y conservará esas oportunidades si el reclamo es confirmado. Para activar el reto, el jugador debe tocar su casco o gorra, y el resultado se mostrará en la pizarra del estadio.
El ABS usa cámaras de alta precisión “Hawk-Eye”, tecnología probada desde 2019 en ligas menores, y se suma a otros ajustes recientes como el reloj de pitcheo y la limitación de viradas a las bases, medidas adoptadas para agilizar el juego.
En materia de transmisión, los fanáticos tendrán más opciones que nunca. ESPN, Netflix, NBC, Peacock y MLB.TV ofrecerán partidos en múltiples dispositivos. Netflix transmitirá el partido inaugural, el Home Run Derby y otros encuentros especiales, mientras ESPN controlará los derechos de MLB.TV, permitiendo adquirir el paquete desde su portal web. NBC y Peacock, por su parte, tendrán el “Sunday Night Baseball” y series de postemporada. FOX, Turner Sports y Apple TV también mantendrán su programación habitual, incluyendo el “Friday Night Baseball”.
Fuera del diamante, persiste la incertidumbre por las negociaciones del próximo convenio colectivo entre MLB y la Asociación de Jugadores. Algunos analistas temen que un nuevo paro laboral podría afectar la temporada 2028 si no se llega pronto a un acuerdo. Por ahora, 2026 podría ser la última campaña completa sin interrupciones.
Entre tanto, los fanáticos podrán disfrutar del renovado espectáculo del béisbol con tecnología, emoción y acción sin pausa desde este mes de marzo.
