Honolulu – Las intensas lluvias registradas en Hawái inundaron calles y viviendas el viernes, obligando a más de 4,000 residentes a evacuar el norte de Oahu ante el peligro de colapso de una represa construida hace más de un siglo.
Las autoridades de Honolulu emitieron una alerta de emergencia a los residentes ubicados río abajo de la presa de Wahiawa, advirtiendo que el colapso era inminente. El mensaje pidió a la población abandonar la zona con urgencia y, de ser posible, compartir vehículos debido al tráfico pesado.
Las sirenas de emergencia sonaron a lo largo de la conocida costa norte de Oahu, donde las inundaciones causaron serios daños a varias casas. A las 5:35 a.m. se emitió una orden de “VÁYASE YA” para las comunidades de Waialua y Haleiwa, debido a las condiciones peligrosas y el aumento del nivel del agua en la presa.
El Servicio Meteorológico Nacional mantuvo la vigilancia de inundaciones en gran parte del estado y advirtió sobre “inundaciones repentinas generalizadas que amenazan la vida” en Haleiwa y Waialua. Un refugio habilitado en la escuela Waialua High and Intermediate School tuvo que ser evacuado al verse afectado por el desbordamiento; unas 185 personas y 50 mascotas fueron trasladadas a otro centro de refugio, informó Ian Scheuring, portavoz de la ciudad de Honolulu.
El gobernador de Hawaii informó en redes sociales que la Guardia Nacional fue activada para asistir en las labores de rescate y atención a damnificados. Describió la tormenta como “muy severa, especialmente en la parte norte de Oahu”, y dijo que el agua alcanzaba la altura del pecho en algunas zonas.
Las autoridades indicaron que el estado ha estado monitoreando los niveles de las presas desde que la semana pasada otra tormenta ocasionó inundaciones catastróficas y destruyó caminos. Aunque se espera que las lluvias sean menos intensas este fin de semana, el riesgo sigue siendo alto.
La residente de Waialua Kathleen Pahinui declaró a The Associated Press que la represa siempre ha sido motivo de preocupación durante las lluvias fuertes. “Recen por nosotros”, pidió, mientras continuaban las precipitaciones.
Según la portavoz del Departamento de Gestión de Emergencias de Honolulu, Molly Pierce, la cifra de personas bajo orden de evacuación supera las 4,000, pero podría ser mayor. El estado regula actualmente 132 represas, la mayoría construidas para el riego de plantaciones de caña de azúcar, según la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles.
Una fotografía difundida por agencias locales muestra a varios residentes de Haleiwa siendo evacuados en una excavadora el viernes 20 de marzo de 2026, mientras las calles permanecían anegadas por el lodo y las lluvias torrenciales.
