HAJI OMERAN, Irak — Decenas de iraníes cruzaron el domingo hacia el norte de Irak, en el primer día de reapertura de la frontera desde el inicio de la guerra, con la esperanza de comprar alimentos más baratos, acceder a Internet, comunicarse con familiares y encontrar trabajo. Los viajeros describieron una vida cada vez más difícil en Irán debido a los bombardeos frecuentes y al incremento desmedido de los precios.
Camiones cargados con mercancías avanzaban lentamente por el paso fronterizo de Haji Omeran, trayendo alivio a los iraníes golpeados por los altos costos. Antes de la guerra lanzada por Estados Unidos e Israel contra Irán, los kurdos iraníes cruzaban con frecuencia hacia la región kurda iraquí, un vínculo reforzado por lazos familiares, culturales y económicos. Hoy, esa región se ha convertido en una vía vital de escape hacia el exterior.
“Cuando se cerró esta frontera, afectó a todos, pobres, ricos y trabajadores”, relató Khider Chomani, un camionero que transportaba carga rumbo a Irán.
El cierre fronterizo había respondido al aumento de las tensiones militares. Aunque las autoridades kurdas en Irak esperaban la reapertura, muchos iraníes entrevistados por The Associated Press pidieron anonimato por temor a represalias de los servicios de inteligencia iraníes. Según varios testimonios, los bombardeos destruyeron bases militares y oficinas gubernamentales, obligando a las fuerzas de seguridad a refugiarse en escuelas y hospitales.
Una mujer de Piranshahr caminó más de 15 kilómetros para cruzar y hacer una llamada. “En la mayor parte de Irán no hay Internet”, dijo. “Hace más de 16 días que mis familiares no saben nada de mí”. Muchos iraníes usan tarjetas SIM iraquíes cerca de la frontera para comunicarse con el extranjero. Ella aprovechó también para comprar arroz y aceite, productos ahora inalcanzables en Irán por la inflación de guerra.
Otra anciana de Sardasht cruzó sola, bajo lluvia intensa, rumbo a Choman, buscando ayuda de unos parientes. Su hijo, que se ganaba la vida como contrabandista, fue asesinado por soldados iraníes hace 14 meses. “No tengo a nadie que me ayude”, dijo entre lágrimas. “La guerra empeoró las cosas: todo es más caro”.
Mientras tanto, varios trabajadores iraníes regresaban a Irak tras visitar a sus familias. Esperan quedarse al menos un mes para reunir suficiente dinero. “Los civiles somos los más afectados”, dijo uno de ellos. “Dejamos a nuestras familias solo para poder traer algo de sustento”.
En las zonas de bombardeo, cientos han huido. Un pintor de Urmia contó que su madre le ruega que regrese por temor a las explosiones, aunque insiste en que su familia no tiene vínculos políticos. Otro trabajador de fábrica logró trasladar a su esposa y tres hijos a Irbil para alejarlos del peligro. Según los relatos, las fuerzas de seguridad casi no usan sus bases: muchas están destruidas y sus ocupantes se esconden o patrullan en movimiento.
La reapertura de la frontera, aunque limitada, ofrece a miles de iraníes una frágil oportunidad de sobrevivir entre la guerra y la escasez.
(Esta historia fue traducida del inglés al español y revisada por un editor antes de su publicación.)
