Lo que comenzó como unas vacaciones soñadas se convirtió en una estadía indefinida para Joseph Rivera, un ejecutivo de cuentas comerciales puertorriqueño que viajó a Dubái junto a un grupo de turistas de Florida. Rivera llegó el 27 de febrero y, apenas un día después, el ataque de Estados Unidos contra Irán alteró sus planes por completo.
“A veces escuchamos las interceptaciones y da miedo oír las explosiones y los temblores”, relató Rivera, quien se enteró del estallido del conflicto a través de redes sociales mientras realizaba un tour por la ciudad. El enfrentamiento, iniciado el 28 de febrero con bombardeos de la milicia estadounidense e israelí en distintos puntos de Irán, generó caos e incertidumbre en la región.
“Sentí un poco de miedo”, reconoció el boricua. Con el paso de los días, el ambiente se tornó más tenso. “Hay muchos turistas que tampoco han podido salir y es como despertar y vivir el mismo ciclo”, añadió.
Las indicaciones de las agencias gubernamentales han sido claras pero limitadas: refugiarse y mantenerse alejados de las ventanas. “Las autoridades no han dicho más”, lamentó Rivera.
Inicialmente hospedado en el hotel Elite Byblos, el puertorriqueño fue trasladado al Millennium Airport Hotel Dubai. Su agencia de viajes ha asumido los costos adicionales y le notificó que cubrirá tres noches más, mientras gestionan una posible salida. “Han llamado a las agencias gubernamentales y lo que dicen es que debemos salir lo antes posible usando métodos comerciales o ‘shelter in place’ (refugiarnos)”, explicó.
Rivera indicó que las únicas aerolíneas que operan parcialmente son las originarias de los Emiratos Árabes Unidos, por lo que espera poder regresar a partir del 7 de marzo.
Siguiendo las recomendaciones del Departamento de Estado Federal, tanto él como su grupo se inscribieron en el programa Smart Traveler Enrollment Program (STEP), que emite alertas y facilita la localización de ciudadanos estadounidenses en situaciones de emergencia. También completaron el Crisis Intake Form para notificar a la embajada o consulado de Estados Unidos su solicitud de asistencia.
