El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky nombró al general Kyrylo Budanov, actual director de inteligencia militar, como nuevo jefe del Estado Mayor de Ucrania. La designación llega mientras Estados Unidos impulsa un esfuerzo diplomático para poner fin a la invasión rusa, que se aproxima a su cuarto año.
Zelensky destacó que Ucrania debe concentrarse en fortalecer sus fuerzas de defensa, la seguridad nacional y las conversaciones de paz, áreas dirigidas por la oficina presidencial. El mandatario removió a su anterior jefe del Estado Mayor, Andrii Yermak, tras el inicio de una investigación anticorrupción en el sector energético.
Budanov, de 39 años, es una de las figuras más reconocidas del país en tiempos de guerra. Dirige la agencia de inteligencia militar GUR desde 2020 y ha participado en operaciones especiales vinculadas al combate contra fuerzas separatistas respaldadas por Rusia en el este del país, tras la anexión ilegal de Crimea en 2014. Reportes indican que resultó herido en una de estas misiones.
Desde la invasión de 2022, Budanov se ha convertido en uno de los principales rostros de la resistencia ucraniana, advirtiendo sobre las ambiciones rusas a largo plazo y considerando la guerra como una lucha existencial por la soberanía del Estado. Bajo su mando, el GUR coordinó operaciones de sabotaje, inteligencia y ataques estratégicos más allá de las líneas del frente, dirigidos a debilitar las capacidades militares rusas.
Zelensky señaló que la decisión busca fortalecer el enfoque en seguridad y diplomacia, y resaltó: “Kyrylo cuenta con experiencia especializada en estas áreas y con la fuerza suficiente para obtener resultados”. Para sustituir a Budanov al frente del GUR, fue nombrado Oleh Ivashchenko, actual director del Servicio de Inteligencia Extranjera.
Budanov expresó en Telegram que asume el nuevo cargo como “un honor y una responsabilidad, en un momento histórico para Ucrania”. Analistas en Kiev consideran que su experiencia militar y sus lazos con Washington podrían facilitar su papel en las conversaciones de paz.
Mientras tanto, las autoridades rusas reportaron que un ataque con drones ucranianos mató a 27 personas en una aldea de la región ocupada de Jersón, aunque Kiev niega haber alcanzado blancos civiles. La portavoz del Comité de Investigación ruso, Svetlana Petrenko, indicó que entre las víctimas había menores. Ucrania respondió que sus operaciones se dirigen exclusivamente a objetivos militares y acusó a Moscú de desinformar para obstaculizar las negociaciones.
Por su parte, Estados Unidos, a través de su enviado especial Steve Witkoff, señaló que sostuvo una “llamada productiva” con representantes de Reino Unido, Francia, Alemania y Ucrania para avanzar en el proceso de paz. Sin embargo, Moscú endureció su postura tras denunciar un presunto ataque contra una residencia del presidente ruso Vladímir Putin, algo que Kiev niega.
En su mensaje de Año Nuevo, Zelensky aseguró que el acuerdo de paz estaba “listo al 90%”, pero advirtió que el 10% restante, que incluye los reclamos territoriales, decidirá “el destino de Ucrania y Europa”.
En paralelo, se registraron nuevos bombardeos rusos en Járkiv y Zaporiyia. Al menos 19 personas resultaron heridas, entre ellas un bebé, mientras la Fuerza Aérea ucraniana interceptó 86 de los 116 drones lanzados por Moscú. Rusia informó haber abatido 64 drones ucranianos en su territorio, además de un ataque con misil en la región de Belgorod que dejó dos heridas, según su gobernador Vyacheslav Gladkov.
