Los Cafeteros de Yauco se encuentran a un paso de hacer historia en el Voleibol Superior Masculino. Con la serie final 3-1 a su favor frente a los Caribes de San Sebastián, el equipo sureño busca este viernes su primer campeonato desde 1971. De lograrlo, cerrarían una espera de 55 años, según destacó Pedrito Rodríguez, presidente del Salón de la Fama del Voleibol de Puerto Rico.
Yauco, una de las franquicias fundadoras de la liga en 1958, ha desplegado un nivel de juego que combina ofensiva variada y defensa sólida. El acomodador Kevin Rodríguez ha sido clave, distribuyendo con eficacia entre varios atacantes. En el cuarto partido, cinco jugadores terminaron con al menos ocho remates positivos.
“Sería algo histórico. Este sería un campeonato completo para Yauco. Es un logro para el pueblo, la Cuna del Voleibol”, dijo Rodríguez. En el histórico equipo campeón de 1971 figuraron leyendas como Julio “Buyín” Camacho, Ángel “Conejo” García, Francisco “Pancho” Menay y el propio Rodríguez.
El dirigente Jamille Torres, de los Changos de Naranjito, señaló que el momento pertenece a Yauco. “El nivel de juego de Yauco es superior ahora mismo. Aunque la serie ha sido cerrada, el control lo tiene Yauco”, afirmó.
El desempeño defensivo de los Cafeteros ha desconcertado a los bicampeones Caribes, al punto de mantener en el banco al refuerzo Mark Frazier. Además, Yauco ha mostrado una fortaleza mental notable: acumula récord de 9-0 en partidos definidos a cinco sets en toda la temporada. “A veces parece que San Sebastián les tira con todo, y aun así Yauco responde”, añadió Torres.
Por su parte, los Caribes regresarán a su Coliseo Aymat Cardona, donde mantienen un invicto de 18 partidos desde 2024. Su apoderado, Ángelo Ferrante, descartó por ahora buscar un nuevo refuerzo, aunque no cerró la puerta del todo. “Estamos jugando prácticamente sin un refuerzo. Si aparece algo, lo consideraríamos, pero el mercado está complicado”, expresó.
El director del torneo, Jaime Vázquez, recordó que los equipos finalistas pueden cambiar refuerzos sin justificación, siempre que cumplan con las normas internacionales. Aclaró, sin embargo, que ningún jugador que haya cerrado la temporada con un equipo eliminado puede participar en la final.
Los Caribes, aún con vida, saben que su invicto local es su última defensa. “Les queda una vida y es en su casa. Si no se recuperan emocionalmente, la serie se acaba mañana”, advirtió Torres.
De concretar la victoria, Yauco no solo obtendría su segundo título, sino también escribiría una nueva página dorada en la historia del voleibol puertorriqueño.
