En 2021, bañados en champán, David Huertas y Walter Hodge Jr. celebraron su tercer campeonato con los Capitanes de Arecibo, consolidando una de las duplas más dominantes en la historia reciente del Baloncesto Superior Nacional (BSN). Tras la temporada 2023, tomaron caminos distintos: Huertas firmó con los Gigantes de Carolina y Hodge Jr. fue cambiado a los Cangrejeros de Santurce.
Parecía que sus trayectorias seguirían por separado, pero el destino volvió a juntarlos. Este año, Huertas firmó con el quinteto santurcino, reviviendo la conexión que los unió desde sus años universitarios con los Gators de Florida, donde ganaron el campeonato de la NCAA en 2006.
“Es una situación supercool. Nos conocemos de mucho tiempo, jugando uno con el otro”, expresó Hodge Jr., de 39 años, al describir su nueva etapa junto a su compañero y cuñado. La hermana de Huertas, Nilmarie, está casada con el base arecibeño, lo que fortalece aún más el lazo entre ambos.
Hodge elogió a su compañero: “Sabemos cómo ayudarnos cuando estamos en lagunas. (David) trae adrenalina al equipo y ayuda a los muchachos. Es un jugador que ya mismo se va a convertir en un gran coach”.
Huertas y Hodge compartieron una década gloriosa con los Capitanes, alzando títulos también en 2016 y 2018, además de los subcampeonatos de 2015 y 2017. Para Huertas, de 38 años, volver a jugar junto a su compañero significa mucho: “Lo conozco desde categorías menores. Fuimos roommates, somos familia. Estar aquí otra vez en esta etapa de nuestras carreras se siente bien. Estamos bendecidos de poder seguir jugando”.
En su regreso a la cancha, la química entre ambos fue inmediata. Aunque ninguno es titular en Santurce, el reencuentro se hizo sentir desde el debut de Huertas el 31 de marzo en Caguas. “Siempre hablábamos de reunirnos en actividades familiares, pero no veíamos esto venir. Estamos contentos. Esa química siempre ha estado”, añadió el escolta.
Hodge Jr., dos veces Jugador Más Valioso y Sexto Hombre del Año en 2025, promedia 16.8 puntos saliendo del banco. Huertas, quien también obtuvo un campeonato con Quebradillas en 2013, registra 6.8 puntos en cuatro partidos.
Los Cangrejeros, líderes de la Conferencia A con marca de 4-2, visitarán el lunes a los Capitanes de Arecibo. Un cuarto título juntos podría estar a la vuelta de la esquina para esta dupla que ha dejado huella en el baloncesto puertorriqueño.
