El presidente Donald Trump volvió a recurrir a su herramienta diplomática preferida: los aranceles. Esta vez busca presionar al gobierno de Irán para que ponga fin a su violenta represión de las protestas nacionales. En una publicación en redes sociales, Trump anunció que impondría un gravamen del 25% a las importaciones procedentes de países que mantengan relaciones comerciales con Irán.
La medida, según analistas, podría asfixiar aún más a la economía iraní al limitar su acceso a bienes extranjeros y disparar los precios en un país que ya enfrenta una inflación superior al 40%. Sin embargo, los efectos podrían sentirse también en Estados Unidos, pues el alza impactaría productos provenientes de socios de Irán, como los textiles turcos o las gemas indias, además de poner en riesgo la frágil tregua comercial con China alcanzada el año pasado.
Activistas reportan que más de 2,500 personas han muerto en las recientes protestas en Irán, en medio de una fuerte represión por parte del gobierno islamista. Pese a los anuncios, Washington no ha aclarado si los nuevos aranceles se sumarán a los impuestos previos o si algunos sectores, como los energéticos, quedarán exentos.
Tampoco está definida la base legal de la medida. Trump ya había apelado a la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional de 1977 para justificar otros gravámenes, pero su autoridad ha sido impugnada en tribunales, y la Corte Suprema evalúa si esos aranceles fueron excesivos.
De acuerdo con la Organización Mundial del Comercio, Irán mantuvo en 2024 transacciones por cerca de 125,000 millones de dólares, principalmente con China, Emiratos Árabes Unidos y Turquía. Sus principales importaciones provienen de la Unión Europea e incluyen oro, granos y teléfonos inteligentes.
Expertos advierten que la nueva estrategia podría perjudicar los esfuerzos diplomáticos con China. Ambos países se enfrentaron con impuestos de hasta tres dígitos el año anterior y apenas lograron una tregua comercial en octubre. Dado que China compra entre el 80% y el 90% del petróleo iraní, un aumento de aranceles afectaría directamente su economía.
Wendy Cutler, del Asia Society Policy Institute, señaló que la amenaza de Trump “socava la confianza entre Estados Unidos y China”. Beijing, por su parte, prometió responder con medidas equivalentes. “No hay ganadores en una guerra de aranceles”, declaró la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning.
India también observa con preocupación la situación. Aunque su comercio con Irán es limitado, el país asiático depende de Estados Unidos como destino de exportaciones por más de 129,000 millones de dólares. El economista Abhijit Mukhopadhyay advirtió que sectores como los textiles y las joyas serían los más vulnerables si Washington amplía las sanciones.
Finalmente, Adnan Mazarei, del Peterson Institute for International Economies, consideró que la presión no detendrá la represión iraní. “No creo que esto tenga éxito. Es un régimen dispuesto a pagar con la sangre de su pueblo para mantenerse en el poder”, afirmó.
