El juez Francisco Besosa anunció que el juicio contra los sospechosos del asesinato del agente Eddie Santiago Renta, ocurrido en Ponce, comenzará el 22 de junio en el Tribunal Federal en el Viejo San Juan.
Los acusados son Efrén Coimbre Lugo, de 28 años; José Ángel Colón Arroyo, alias “Coco”, de 23; y Noé Emmanuel Torres Santiago, de 24. Los tres fueron acusados por un gran jurado federal por posesión de un arma alterada ilegalmente para disparar de forma automática y con el número de serie mutilado. A nivel estatal, la Fiscalía de Ponce también radicó denuncias por asesinato en primer grado, robo y violaciones a la Ley de Armas. Todos se declararon no culpables y permanecen en prisión sin fianza.
En su orden del martes, el juez Besosa estableció el 12 de junio como fecha límite para que los acusados cambien su alegación a culpable, indicando que cualquier negociación entre las partes deberá haberse completado antes de esa fecha. Advirtió además a los abogados de la defensa sobre la importancia de actuar con diligencia y recordó que los costos innecesarios derivados del jurado podrían acarrear sanciones.
Besosa detalló que la audiencia para un posible cambio de alegación se celebrará dentro de las 48 horas posteriores a la radicación de esa moción, y a más tardar el día del juicio. También subrayó que tanto la defensa como la Fiscalía deben intercambiar, en tiempo razonable, toda la documentación necesaria para facilitar cualquier negociación sobre una posible declaración de culpabilidad.
Asimismo, el juez fijó el 5 de mayo como fecha límite para la entrega de la evidencia por parte de la Fiscalía federal, y el 5 de junio para radicar mociones previas al juicio. Ese mismo 5 de mayo se celebrará una vista para discutir el estado del caso. Hasta el 12 de junio, los abogados de defensa deberán someter sus cuestionarios e instrucciones para la selección del jurado.
Besosa recalcó que la información en la audiencia preliminar servirá para determinar si los acusados están preparados para el juicio o si necesitan más tiempo. De igual forma, indicó que las partes deberán reunirse para coordinar la entrega de la prueba y podrán solicitar ajustes al calendario si es necesario.
El asesinato del agente Santiago Renta ocurrió el 10 de abril en el estacionamiento de la megatienda Sam’s en Ponce. Según las denuncias, el agente intervenía para proteger a un compañero encubierto que realizaba una transacción como parte de una investigación sobre la venta ilegal de armas. Durante el incidente, Torres Santiago y Colón Arroyo apuntaron con sus armas al agente encubierto para robarle el dinero. De acuerdo con los cargos estatales, Santiago Renta disparó contra ambos y, en el forcejeo, Colón Arroyo respondió con un arma automática, hiriendo de muerte al agente.
Los dos resultaron heridos y fueron hospitalizados, mientras que Coimbre Lugo huyó del lugar, pero se entregó al día siguiente y, según la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), confesó su participación en el crimen.
