Una mujer francesa y dos ciudadanos estadounidenses dieron positivo o mostraron síntomas de hantavirus, según informaron autoridades sanitarias el lunes, mientras varios países aceleraban la repatriación y cuarentena de pasajeros del crucero afectado por un brote de este virus.
El buque, identificado como MV Hondius y con bandera neerlandesa, permaneció fondeado frente a la isla de Tenerife, en las Islas Canarias, donde el domingo comenzó un operativo internacional de evacuación. Personal equipado con trajes de protección y mascarillas escoltó a los pasajeros a tierra antes de ser trasladados a vuelos con destino a sus respectivos países.
La ministra francesa de Salud, Stephanie Rist, confirmó que una de las pasajeras repatriadas a París dio positivo y su condición se agravó durante la noche en el hospital. Rist explicó que la mujer presentó síntomas durante el vuelo y formaba parte de un grupo de cinco ciudadanos franceses evacuados.
En Estados Unidos, funcionarios de salud informaron que de los 17 repatriados a Nebraska, uno dio positivo sin presentar síntomas y otro mostró signos leves. Ambos permanecen bajo observación en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska, que cuenta con instalaciones de biocontención financiadas por el gobierno federal. La portavoz del hospital Nebraska Medicine, Kayla Thomas, indicó que los pasajeros están siendo evaluados para determinar posibles contactos y riesgo de contagio.
El brote, que hasta ahora ha causado tres muertes y contagió a cinco personas antes del desembarco, ha provocado la movilización de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que recomendó monitoreo activo y cuarentena para todos los pasajeros. «Esto no es otro COVID, y el riesgo para la población es bajo», subrayó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
El hantavirus, transmitido principalmente a través de excrementos de roedores, rara vez se propaga entre humanos. Sin embargo, el subtipo Andes detectado en este brote puede transmitirse en circunstancias excepcionales. Los síntomas suelen manifestarse entre una y ocho semanas después de la exposición.
Australia, los Países Bajos y otras naciones también organizaron vuelos especiales para repatriar a sus ciudadanos desde Tenerife. La ministra española de Salud, Mónica García, señaló que el último avión, procedente de Australia, debía despegar el lunes con pasajeros de varios países del Pacífico.
El ministro de Exteriores neerlandés, Tom Berendsen, explicó que la operación de evacuación busca proteger tanto a los viajeros como a la salud pública, coordinando esfuerzos internacionales para asegurar un retorno seguro de los pasajeros.
