Johannesburgo — Al menos 13 niños murieron este lunes cuando un camión colisionó con un minibús escolar en la provincia sudafricana de Gauteng, informaron las autoridades.
Según reportes preliminares, once de los estudiantes fallecieron en el lugar y dos más murieron posteriormente en el hospital. El vehículo transportaba a estudiantes hacia varias escuelas primarias y secundarias en el suroeste de Johannesburgo cuando ocurrió el accidente, alrededor de las 7:00 a.m.
Testigos aseguraron que el minibús intentaba adelantar a varios vehículos detenidos cuando impactó de frente contra el camión. La policía confirmó que el caso está bajo investigación y que el conductor del camión será interrogado.
Los Servicios de Emergencia de Gauteng trasladaron a cinco personas al Hospital Sebokeng y a dos más al Hospital Kopanong para recibir atención médica. El conductor del autobús, también herido, fue uno de los hospitalizados.
En el lugar del accidente, se podía ver a padres llorando mientras los rescatistas recogían mochilas, libros y material escolar esparcido en la carretera.
El presidente, Cyril Ramaphosa, expresó su profunda tristeza por la tragedia y aseguró que las autoridades nacionales y provinciales ofrecerán apoyo psicosocial a las familias y a las escuelas afectadas. “Nuestros niños son los activos más preciados de la nación y debemos hacer todo lo posible —desde respetar las reglas de tránsito hasta garantizar la calidad de los proveedores de transporte escolar— para protegerlos”, señaló el mandatario.
Por su parte, la ministra de Educación básica, Siviwe Gwarube, indicó que muchos de los accidentes de transporte escolar están vinculados a errores humanos. Hizo un llamado al Departamento de Transporte para reforzar las inspecciones y asegurar que los vehículos dedicados al traslado de estudiantes sean seguros y estén en condiciones óptimas.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con el apoyo de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
