Bangkok – Tailandia y Camboya protagonizaron nuevos enfrentamientos en su frontera el viernes, incluso mientras representantes de ambos gobiernos sostenían conversaciones para intentar detener los combates que se reanudaron a inicios de diciembre, rompiendo un alto el fuego acordado cinco meses antes.
El Ministerio de Defensa de Camboya denunció que Tailandia utilizó cazas F-16 para lanzar unas 40 bombas sobre un poblado en la provincia de Banteay Meanchey. Aunque no se reportaron víctimas inmediatas, las autoridades indicaron que varias casas y parte de la infraestructura fueron destruidas.
El ejército tailandés confirmó la operación, asegurando que se trató de una acción conjunta con la fuerza aérea “necesaria para proteger la provincia de Sa Kaeo”, vecina de Banteay Meanchey y escenario de antiguas disputas territoriales entre ambos países.
Las tensiones se originaron en viejas reclamaciones fronterizas que derivaron en enfrentamientos armados en julio. En aquel momento, la mediación del primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, junto con la presión del presidente estadounidense Donald Trump, permitió alcanzar un frágil alto el fuego tras cinco días de combates.
Ahora, cada gobierno afirma actuar en defensa propia y acusa al otro de violar la tregua. “Si Camboya no es sincera respecto a un alto el fuego, Tailandia no tendrá más remedio que proceder a operaciones militares a gran escala para defender su soberanía”, advirtió el mariscal del aire Jackkrit Thammavichai, portavoz de las fuerzas aéreas tailandesas.
Representantes militares de ambos países celebran el tercer día de reuniones de trabajo del Comité General de Fronteras, instalado en un puesto fronterizo entre Pailin (Camboya) y Chanthaburi (Tailandia). Se espera que las conversaciones concluyan el sábado, con la participación de los ministros de Defensa para formalizar un acuerdo.
El primer ministro tailandés, Anutin Charnvirakul, dijo que su gobierno espera que Camboya acepte una tregua de 72 horas. Si se logra mantener, Tailandia consideraría repatriar a prisioneros de guerra camboyanos, una de las demandas centrales de Phnom Penh.
Según datos oficiales, Tailandia ha perdido 26 soldados y un civil desde el 7 de diciembre. También reporta 44 civiles muertos por efectos colaterales. Camboya, aunque no difundió cifras de militares caídos, afirmó que 30 civiles murieron y 90 resultaron heridos. Cientos de miles de personas han sido desplazadas de las zonas fronterizas.
Trump aseguró el pasado 12 de diciembre haber logrado un acuerdo telefónico con los primeros ministros de ambos países para restablecer la tregua, versión que Anutin rechazó. Los enfrentamientos, de hecho, no se detuvieron.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, comunicó esta semana al primer ministro camboyano, Hun Manet, que Washington está dispuesto a “facilitar las conversaciones para garantizar la paz y la estabilidad” entre las partes, según informó el Departamento de Estado.
En medio del conflicto, medios tailandeses informaron sobre el rescate de cinco animales salvajes —un león macho, una leona, un oso solar y dos osos negros asiáticos— hallados desnutridos en un casino que presuntamente servía de bastión militar camboyano. Tras ser sedados, fueron trasladados a centros de conservación en Tailandia. La leona fue bautizada como “Merry” y el león como “Christmas”, en honor a su llegada durante la Navidad.
