La cifra de muertos por el incendio que arrasó el complejo residencial Wang Fuk Court en Hong Kong aumentó a 94, mientras los bomberos siguen luchando por segundo día consecutivo para extinguir las llamas. El siniestro, uno de los más mortales en la historia moderna de la ciudad, dejó además más de 70 heridos, incluidos 11 bomberos, y provocó la evacuación de unas 900 personas hacia refugios temporales.
El fuego estalló la tarde del miércoles y se propagó con rapidez a través de los andamios de bambú y redes de construcción que cubrían siete de las ocho torres del complejo, ubicado en el distrito de Tai Po, al norte de la ciudad. Derek Armstrong Chan, subdirector de Operaciones de Servicios de Bomberos, confirmó que todavía se realizan labores en algunos apartamentos para evitar que las brasas se reaviven y buscar posibles víctimas.
El jefe ejecutivo de Hong Kong, John Lee, informó que aún no se ha establecido contacto con 279 personas. Los equipos de rescate trabajan entre escombros y humo denso, mientras continúan las escenas de desesperación en los refugios donde familiares esperan noticias.
Testimonios de residentes, como Lawrence Lee y el matrimonio Winter y Sandy Chung, reflejan la desesperante situación vivida durante la evacuación. Muchos quedaron atrapados por el humo y los escombros que bloquearon las salidas.
La policía arrestó a tres hombres —dos directores y un consultor de ingeniería de una empresa constructora— bajo sospecha de homicidio involuntario. Las autoridades creen que hubo negligencia grave en los trabajos de renovación a cargo de la empresa Prestige Construction & Engineering Company, cuyas oficinas fueron registradas y se incautaron documentos. También se investiga el uso de materiales inflamables en los muros exteriores, que habrían favorecido la rápida propagación del fuego.
El papa León XIV envió un mensaje de condolencias al obispo de Hong Kong, expresando tristeza por la tragedia y oraciones por las víctimas, sus familias y los equipos de emergencia.
Las autoridades de Hong Kong anunciaron inspecciones inmediatas en todos los edificios en proceso de renovación para asegurar el cumplimiento de los estándares de seguridad. Además, el secretario general de Administración, Eric Chan, adelantó que se considerará reemplazar los tradicionales andamios de bambú por estructuras metálicas más resistentes al fuego.
Este incendio es el más letal en la ciudad en varias décadas. El anterior siniestro más grave ocurrió en 1996, cuando 41 personas murieron en un edificio comercial de Kowloon tras un fuego que duró cerca de 20 horas.
