Londres – El primer ministro británico, Keir Starmer, pidió disculpas el jueves a las víctimas de Jeffrey Epstein por haber nombrado a Peter Mandelson embajador del Reino Unido en Washington, a pesar de sus vínculos con el financiero caído en desgracia.
Starmer afirmó que Mandelson mintió y que había “retratado a Epstein como alguien a quien apenas conocía”. En un mensaje directo a las víctimas, expresó: “Lo siento, siento lo que os han hecho, siento que tanta gente con poder os haya fallado. Siento haber creído las mentiras de Mandelson y haberle nombrado y siento que incluso ahora os veáis obligados a ver cómo esta historia se desarrolla en público una vez más”.
El primer ministro nombró a Mandelson, un veterano político, embajador en Estados Unidos en 2024. Sin embargo, lo destituyó en septiembre tras la publicación de correos electrónicos que demostraban que mantuvo una amistad con Epstein después de la condena del financiero en 2008 por delitos sexuales relacionados con un menor. Epstein murió por suicidio en una cárcel en 2019 mientras esperaba juicio por cargos federales en Estados Unidos por abusos sexuales a decenas de niñas.
Starmer nunca se reunió con Epstein y no está acusado de ningún delito. Aun así, enfrenta una fuerte presión política por el nombramiento, luego de que documentos recién publicados revelaran nuevos detalles de la estrecha relación entre Mandelson y Epstein. “Me mintieron”, sostuvo Starmer, al indicar que se conocía públicamente que Mandelson había tratado con Epstein, pero no “la profundidad y la oscuridad” de esa relación.
La policía británica investiga a Mandelson por posible mala conducta en un cargo público, aunque no se le acusa de delitos sexuales. Documentos divulgados la semana pasada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos sugieren que Mandelson compartió información gubernamental sensible con Epstein tras la crisis financiera de 2008 y muestran decenas de mensajes jocosos que apuntan a una relación más cercana de lo que se había admitido.
Los archivos también indican que entre 2003 y 2004 Epstein envió tres pagos por un total de 75,000 dólares a cuentas vinculadas a Mandelson o a su socio Reinaldo Avila da Silva, ahora su marido.
Mandelson, de 72 años, ha sido una figura influyente y polémica del Partido Laborista desde la década de 1990 y dimitió en dos ocasiones de altos cargos gubernamentales por escándalos económicos o éticos. Fue elegido embajador por su experiencia comercial, su red de contactos y su dominio de las denominadas “artes oscuras” políticas, consideradas útiles para tratar con la administración del presidente Donald Trump.
Sus críticos sostienen que sus vínculos con Epstein hacían el nombramiento demasiado arriesgado y que Starmer fue, en el mejor de los casos, ingenuo.
